BEIJING, 9 feb (Xinhua) - El ejecutivo de aviación chino Zhang Guangjian se sorprendió cuando miles de personas acudieron a dar la bienvenida a su vuelo de la capital de Nepal, Katmandú, hacia Lumbini, lugar de nacimiento de Buda.

El avión MA60 de fabricación china, con un punto rojo en la punta debido a una ceremonia religiosa de bendición, es el primer avión nuevo de la aerolínea nacional, Nepal Airlines Corporation (NAC), en cerca de 30 años.

"Ahora, estamos haciendo historia de nuevo con la entrega de dos aviones más", dijo Zhang, presidente de la Corporación Internacional de Desarrollo Aéreo AVIC.

Un avión regional MA60 de 56 asientos fabricado en China y uno Y-12E de 17 asientos fueron entregados el miércoles a NAC por parte de AVIC International, una subsidiaria de la gigante estatal de la aviación china, la Corporación de la Industria de la Aviación de China (AVIC, por sus siglas en inglés).

CONECTANDO GENTE

La entrega es un gran paso para mejorar la red de transporte doméstico del montañoso Nepal y una gran contribución a la iniciativa internacional de la "Franja y Ruta" de China.

Ésta es la segunda entrega de aviones hechos en China a Nepal después de un MA60 y de un Y-12E, que fueron entregados a NAC en 2014.

"Se trata de una cooperación de beneficio mutuo. Traemos los productos y servicios de aviación de China, y nuestros clientes reciben aviones efectivos en costo y confiables", declaró Zhang.

Ambos modelos "encajan perfectamente" en los ambientes naturales y geográficos de Nepal, con sus montañas y mesetas, así como con sus variaciones climáticas.

"Los aviones son los vehículos modernos más apropiados para el montañoso Nepal", dijo el ministro de Cultura, Turismo y Aviación Civil de Nepal, Jeeva Bahadur Shahi. "Tienen una importancia fundamental para la gente pobre en las regiones remotas. Las tarifas aéreas deben ser asequibles. Los aviones chinos son los adecuados".

El avión turbopropulsado MA60 es fabricado por la empresa Xi'an Aircraft Industry Company Ltd. de AVIC en Xi'an, noroeste de China, punto inicial de la antigua Ruta de la Seda, y está diseñado para realizar viajes cortos.

La serie Y-12, fabricada por Harbin Aircraft Industry Company Ltd. de AVIC, es un avión turbopropulsado regional diseñado para vuelos de pasajeros, de carga y de emergencia en mesetas y regiones montañosas.

La serie ha obtenido certificados de la Certificación de Aviación Civil de China (CACCh) y de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

El MA60 y el Y-12E ofrecerán a la semana 32 servicios en las rutas domésticas de NAC .

BENEFICIOS MUTUOS

"Con la entrega de aviones nuevos, la NAC abrirá más rutas. Son fundamentales para la reactivación de la aerolínea nacional", señaló el director administrativo de la NAC, Sugat Rana Kansakar.

Se espera que los aviones chinos eleven la participación de NAC en el mercado de aviación doméstico de seis a alrededor de 20 por ciento, con servicio en 20 de los más de 50 aeropuertos del país.

"Los aviones nuevos operan bien y la parte china ha prometido ofrecer apoyo en partes de repuesto, mantenimiento y capacitación de pilotos. Se espera que más aviones chinos se unan a la flota", dijo Rana Kansakar.

Las entregas de aviones fueron acordadas por los gobiernos chino y nepalés en 2013.

Un avión MA60 y uno Y-12E fueron entregados en 2014. Desde entonces, el MA60 ha volado en más de 2.200 ocasiones y el Y-12E en 1.000, impulsando el turismo y los servicios de emergencia.

En abril de 2015, un sismo de magnitud 8,1 sacudió Nepal, y causó víctimas y daños enormes.

"Durante las réplicas, llegamos al aeropuerto para ayudar a proteger a los aviones y tripulantes de NAC. Afortunadamente, no resultaron dañados", dijo el subdirector administrativo de la división de aviación civil de AVIC International, Yang Kunbang.

Como líder de proyectos de AVIC International en Nepal, Yang y 11 colegas más trabajaron para reanudar los vuelos lo más pronto posible.

Durante las operaciones de rescate, los dos aviones volaron en total ocho ocasiones al día para trasladar heridos y suministros de emergencia a las regiones remotas.

MUNDO MÁS AMPLIO

Como parte de los esfuerzos de China para fortalecer la cooperación regional, su iniciativa de la "Franja y la Ruta" tiene el objetivo de alcanzar el beneficio compartido y la prosperidad común. La industria de aviación de China está trabajando con otros países para crear la "Ruta de la Seda en el cielo".

"La conectividad aérea significa no sólo más aviones en el cielo, sino también más aeropuertos en tierra, mantenimiento y personal profesional", dijo Zhang.

Esos factores mantienen el desarrollo de la industria de la aviación.

AVIC está trabajando con la industria de la aviación de Nepal para construir hangares modernos y ofrecer apoyo técnico y capacitación.

"Estamos explorando las maneras efectivas de combinar los recursos ventajosos de tecnología, productos, capital y mercados en las naciones a lo largo de la 'Franja y Ruta' para compartir los logros de desarrollo", agregó el ejecutivo de aviación chino Zhang.

China también ha prometido fortalecer la cooperación de aviación con los países africanos acelerando el trabajo y operando aerolíneas, tecnología y exportaciones de aviones de manera conjunta.

Zhang señaló que la industria de la aviación de China está cultivando mercados en todo el mundo: "Estamos pisando firme en los mercados africanos, compitiendo en los mercados asiáticos, explorando los países sudamericanos y comenzando a estudiar lo mercados europeo y de América del norte".