MADRID, 1 may (Xinhua) -- El presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, impuso hoy la Medalla de Oro al Mérito del Trabajo al tenista español Rafael Nadal en el Palacio de la Moncloa, sede del Ejecutivo, en Madrid.

Mariano Rajoy destacó que sus 14 Grand Slams son una "marca que en siglos no la puede superar nadie, solo uno, que es él y que es el mejor de la historia en tierra", mientras el tenista español reconoció que precisamente con trabajo se alcanza la "senda de la victoria".

"Todo el mundo sabe y conoce la trayectoria de Nadal, yo también; y su currículo, y no terminaríamos nunca", dijo Rajoy, que sí recordó los 14 títulos de Grand Slams de Rafa, los nueve Roland Garros.

"Marca que en siglos no la puede superar nadie, solo uno, que es él, y que es el mejor de la historia en tierra, aunque cuando ganó en Buenos Aires, Vilas (Guillermo) se movió por ahí para recordar que los torneos de Toronto y otro más eran en tierra también", subrayó Rajoy para rememorar la anécdota.

Rajoy dijo también que Nadal ha ganado cuatro veces la Copa Davis y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing, y ese partido lo vi yo en el aeropuerto de Francfort", comentó el presidente de gobierno.

No obstante remarcó que la medalla al Trabajo no se le daba a Nadal por todo esto, sino por "su esfuerzo, por su exigencia consigo mismo, por su ilusión, equilibrio, modestia, por tener los pies en el suelo, por el trabajo bien hecho que ha dado lugar a lo triunfos que todos conocemos".

Por su parte Nadal dijo: "Es un verdadero honor recibir esta medalla que encarna los méritos al trabajo. Desde toda mi carrera, y desde que era pequeñito he tenido una dedicación máxima a lo que me he dedicado. En todo lo que hago siempre intento dar el máximo y sin duda ha sido una de las claves del éxito de mi carrera deportiva", subrayó.

Nadal en su momento no pudo recibir este premio al estar convaleciente de una operación de apendicitis y el propio jugador siempre expresó su deseo de recibirlo personalmente.

Las Medallas de Oro al Mérito en el Trabajo pretenden premiar y destacar el mérito de una conducta socialmente útil y ejemplar en el desempeño de los deberes que impone el ejercicio de cualquier trabajo, profesión o servicio, según fuentes oficiales.

Al acto asistieron también la ministra de Empleo y Seguridad Social, Fátima Báñez, y la esposa de Rajoy, Elvia Fernández, y del mismo fueron testigos un grupo de cinco niños, entre los que se encontraba uno de los hijos del presidente del Gobierno, que esperaban con varios artículos deportivos, como camisetas e incluso una raqueta, y que portaban bolígrafos especiales para recoger la firma de Nadal.

En cuanto al torneo de Madrid, Nadal señaló que "sólo tengo palabras de agradecimiento" en relación a este torneo, y dijo sentirse en Madrid "como en casa, y eso siempre ayuda".

La cita de Madrid es la previa al Master 1000 de Roma y al parisino de Roland Garros, un torneo no sólo para Nadal sino para todos sus participantes dado que al ser en tierra los ensayos son importante de cara a nuevos compromisos de la temporada.

El torneo de Madrid cuenta con la baja Novak Djokovic, pero la presencia del propio Nadal, Murray, Federer el japonés Kei Nishikori, que amenaza el cuarto puesto del español al reducir 110 puntos de su desventaja con Nadal en la clasificación de la ATP.

El serbio, número uno del mundo, no acude a la cita de Madrid, debido a la acumulación de cansancio y con el fin de llegar más fresco hacia el objetivo que ha marcado como es Roland Garros (del 24 de mayo al 7 de junio), el segundo Grand Slam del año y que aún no ha ganado.

El único cambio dentro del Top-10 en Madrid lo protagoniza el suizo Stalislas Wawrinka, quien arrebató la novena posición al croata Marin Cilic, vigente campeón del Open de Estados Unidos.

De esta forma, los diez primeros de la ATP son lo siguientes:

1. Novak Djokovic (SRB) 13.845 puntos

2. Roger Federer (SUI) 8.385

3. Andy Murray (GBR) 6.060

4. Rafael Nadal (ESP) 5.390

5. Kei Nishikori (JPN) 5.280

6. Milos Raonic (CAN) 5.070

7. Tomas Berdych (CZE) 4.960

8. David Ferrer (ESP) 4.490

9. Stan Wawrinka (SUI) 3.495

10. Marin Cilic (CRO) 3.405

En cuanto a las mujeres, el sorteo de Madrid deparó un cuadro lleno de atractivos en sus primeras rondas, la espera de que el torneo entre en su fase decisiva y así la primera ronda ya es un duelo entre dos ex número uno del mundo, Venus Williams y Victoria Azarenka, que sigue en pos de encontrar su mejor forma tras sus lesiones y si luego la vencedora supera una ronda más, podría enfrentarse a la primera favorita, Serena Williams, en los octavos.