BEIJING, 24 jun (Xinhua) -- China tenía registrados 2,95 millones de adictos a las drogas a finales de 2014, pero la cantidad real de personas que han utilizado narcóticos podría ser superior a los 14 millones, alertó hoy el Ministerio de Seguridad Pública.

Esto significa que uno de cada 100 chinos podría consumir drogas, indicó Liu Yuejin, ministro adjunto de Seguridad Pública, en una conferencia de prensa.

Aunque la proliferación de drogas tradicionales como la heroína ha sido contenida ampliamente, el número identificado de adictos a las drogas sintéticas en el país se ha elevado considerablemente a 1,46 millones, seis veces más que la cifra de 2008, señala un informe sobre la situación de consumo de drogas en China, el primero publicado por el gobierno chino.

Las drogas sintéticas, como las metanfetaminas, son más fáciles de producir que la heroína, la cual necesita ser extraída de la planta de adormidera de opio que requiere un largo período de crecimiento, comentó Liu.

"Además, esos estimulantes sintéticos pueden complacer mejor a los jóvenes que buscan sensaciones narcóticas", añadió.

El informe reveló que cada vez se reduce la edad de la gente que consume drogas en China. De los 480.000 nuevos adictos identificados en 2014, 29.000 eran menores a los 18 años y alrededor de tres cuartas partes eran menores a los 35 años.

En el pasado, los usuarios de drogas eran principalmente desempleados, granjeros, propietarios de negocios privados y trabajadores migrantes. Ahora, la población de adictos se expande para incluir a un significativo número de empleados de instituciones públicas, trabajadores independientes y artistas, explica el informe.

El abuso de drogas está haciendo cada vez más daño a la sociedad, y provoca pérdidas económicas anuales por 500.000 millones de yuanes (108.000 millones de dólares). Alrededor de 49.000 de los adictos registrados en China murieron en 2014. El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) ha infectado a 3,5 por ciento de los usuarios de heroína y a 1,4 por ciento usuarios de drogas sintéticas, señalan datos publicados por el centro nacional de monitorización de abuso de drogas.

Además, se han presentado casos de suicidio, automutilación, conducción bajo los efectos de las drogas, ataques contra la policía y delitos violentos, resultado del uso de drogas.