BEIJING, 27 ago (Xinhua) -- Casi dos de cada tres automóviles de pasajeros vendidos al por menor en China son ahora vehículos de nueva energía (VNE), una proporción que evidencia tanto la vitalidad de este segmento en el mercado automotor chino como la capacidad de la industria para convertir las nuevas tecnologías en productos confiables a gran escala.
Datos revelados recientemente por la asociación de la industria muestran que los VNE representaron el 65,1 por ciento de las ventas minoristas de automóviles de pasajeros en julio, lo que constituye un aumento de 11,6 puntos porcentuales con respecto al mismo mes del año pasado y el cuarto mes consecutivo por encima del 60 por ciento.
Para agosto, se estima que las ventas minoristas de automóviles de pasajeros alcanzarán los 1,58 millones de unidades, incluyendo aproximadamente 1,04 millones de VNE, lo que situaría la tasa de penetración en el 65,8 por ciento, es decir, 10,6 puntos porcentuales más que un año atrás.
MENORES COSTOS, MEJOR EXPERIENCIA PARA EL USUARIO
La reducción de los costos, las mejoras tecnológicas y el cambio en las preferencias de los consumidores han contribuido a incrementar la cuota de mercado de los vehículos eléctricos en las ventas de automóviles de pasajeros, según expertos del sector.
A medida que los precios de los materiales para las baterías se han normalizado y se han adoptado a gran escala nuevos procesos, como la fundición a presión integrada y la integración de la batería con el chasis, los costos de fabricación han seguido disminuyendo, lo que permite que algunos vehículos eléctricos igualen o incluso superen el precio de vehículos de gasolina comparables, indicó Jiang Tianci, director de una asociación de concesionarios de automóviles en la provincia de Anhui, en el este de China.
En una tienda de vehículos eléctricos en la municipalidad de Chongqing, en el suroeste del país, donde las ventas aumentaron en mayo más del 10 por ciento con respecto al mes anterior, superando las 220 unidades, el gerente comentó que los compradores están centrando su atención en las funciones inteligentes en lugar de en las especificaciones de potencia.
En el distrito de Haizhu, en Guangzhou, capital de la provincia meridional de Guangdong, un cliente que visitaba una sala de exposición de vehículos eléctricos probó los controles por voz, una gran pantalla en el interior del vehículo y las funciones de asistencia al conductor, y elogió la experiencia.
El acceso a instalaciones de recarga también ha mejorado, alcanzando los 23,68 millones de puntos de recarga para vehículos eléctricos para el final de julio, un 41,9 por ciento interanual más, de acuerdo con la Administración Nacional de Energía.
El aumento en el precio de la gasolina ha reforzado aún más la ventaja de los vehículos eléctricos en cuanto a costos operativos. El precio minorista de la gasolina sigue siendo 1.345 yuanes (unos 198 dólares) más alto por tonelada desde comienzos de año, incluso después de la bajada que se registró a mediados de agosto, según cálculos basados en datos de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, órgano planificador de la economía china.
Un residente de Chongqing, de apellido Wang, cambió recientemente su auto de gasolina por un vehículo eléctrico. Afirmó que el cambio redujo sus gastos mensuales de transporte de más de 1.200 yuanes en gasolina a menos de 200 yuanes en electricidad, lo que le supone un ahorro de unos 12.000 yuanes al año.
DESDE ESCALA DE MERCADO A UNA ITERACIÓN MÁS RÁPIDA
La creciente presencia de VNE en el mercado chino de automóviles de pasajeros se ve respaldada por un ecosistema industrial capaz de trasladar rápidamente las nuevas tecnologías del desarrollo a la producción.
Los sectores automotor y de vehículos eléctricos de China se han expandido a una escala y velocidad sin precedentes durante la última década, de acuerdo con Shalini Palmer, vicepresidenta corporativa de la división automotriz de Analog Devices, quien intervino en el Foro Global de Cooperación y Desarrollo de Vehículos de Nueva Energía, celebrado la semana pasada en la municipalidad oriental de Shanghai.
China cuenta ahora con uno de los ecosistemas automotores más dinámicos y robustos del mundo, un resultado que Palmer atribuyó a la inversión sostenida, la rigurosa disciplina de ingeniería y un ritmo de ejecución que ha superado las expectativas del sector.
La competitividad automotriz de China se basa en un círculo virtuoso entre el progreso tecnológico y el desarrollo industrial, declaró Jiang Yaoping, exviceministro de Comercio, en el mismo foro.
La escala industrial que sustenta este ciclo es visible en el delta del río Yangtse, que representa aproximadamente el 40 por ciento de la producción de VNE en China y ha conformado un "círculo industrial de cuatro horas", donde todos los componentes necesarios para ensamblar un vehículo eléctrico pueden obtenerse en un radio de cuatro horas por vía terrestre.
Jiang subrayó que el completo sistema industrial del país y su vasto mercado proporcionan un campo de pruebas para nuevas tecnologías, con retroalimentación frecuente por parte de los usuarios y diversidad de casos de uso, lo que permite refinar rápidamente dichas tecnologías mediante su aplicación a gran escala.
El ritmo de la iteración es evidente en el desarrollo de los productos: En los últimos años, los fabricantes chinos de automóviles han reducido los ciclos de desarrollo de un lapso de tres a cinco años a solo unos 18 meses, según Zhang Lin, representante principal y gerente general de la Asociación Alemana de la Industria Automotriz (Verband der Automobilindustrie e.V., o VDA, siglas en alemán) en China.
El desarrollo de las baterías muestra el mismo patrón: La empresa CATL lanzó su primera batería de carga ultrarrápida Shenxing en 2023, una versión de segunda generación en 2025 y una versión de tercera generación el pasado mes de abril. La compañía afirmó que la última versión puede cargarse del 10 por ciento al 80 por ciento en tres minutos y 44 segundos, y conservar más del 90 por ciento de su capacidad tras 1.000 ciclos de carga completos.
LA ITERACIÓN RÁPIDA PARA UNA ENTREGA CONFIABLE
Kevin Li, presidente de Magna China, describió al país como uno de los mercados automotores más dinámicos del mundo, donde la competencia genera un flujo constante de nuevos modelos y un ritmo de desarrollo más acelerado.
Li citó el trabajo de Magna con Chery para llevar su sistema de propulsión híbrida dedicada DHD Duo a la producción en serie en el modelo JETOUR G700 tras un ciclo de desarrollo de 18 meses, como ejemplo de cómo equilibrar la velocidad de desarrollo con la confiabilidad.
Antes de finalizar el diseño del prototipo, los ingenieros identificaron cientos de riesgos potenciales, mientras que los datos de desarrollo acumulados y las capacidades de simulación, las pruebas y la verificación ayudaron a evitar cambios de diseño repetidos y rondas adicionales de pruebas durante las dos primeras etapas del prototipo, reveló Li.
A nivel industrial, las enmiendas preliminares a tres normas nacionales recomendadas, publicadas para recabar comentarios de la ciudadanía en julio, propusieron establecer un kilometraje mínimo de prueba de fiabilidad de 30.000 kilómetros para los vehículos eléctricos, híbridos y de pila de combustible.
Una norma nacional obligatoria sobre seguridad de las baterías para los vehículos eléctricos, que entró en vigor el 1 de julio, incluye siete pruebas a nivel de celda y 17 pruebas de paquete o sistema de baterías, que abarcan riesgos como altas temperaturas, colisiones, cortocircuitos y sobrecarga.
De acuerdo con la norma, las baterías no deben incendiarse ni explotar en las pruebas de propagación térmica, y este mismo requisito se aplica a una prueba de cortocircuito externo realizada después de 300 ciclos de carga rápida.
Li señaló que la industria automotriz tiene muchas y muy buenas ideas, pero el verdadero desafío reside en convertirlas en productos que puedan fabricarse a gran escala, cumpliendo al mismo tiempo con los requisitos normativos, y también de calidad, costos, eficiencia y fiabilidad. Para ello, añadió, se requieren sólidas capacidades de ingeniería y fabricación, cadenas de suministro resilientes y operaciones rigurosas.
