SÍDNEY, 6 ago (Xinhua) -- Investigadores han desarrollado nanopartículas activadas por luz que podrían ayudar a los cirujanos a visualizar y extirpar con mayor precisión el glioblastoma, la forma más mortal de cáncer cerebral, además de destruir las células cancerosas que quedan tras la intervención quirúrgica.
Según un comunicado difundido hoy jueves por la Universidad de Tecnología de Sídney (UTS), investigadores de esta institución australiana, la Universidad de Harvard (Estados Unidos) y la Universidad de Henan (China) han descubierto una plataforma de nanoenzimas de "doble efecto" concebida para resolver ambos problemas mediante una única herramienta de nanopartículas inteligentes.
"Se trata de un avance significativo para reducir la recurrencia, que sigue siendo uno de los mayores retos para los pacientes con glioblastoma", afirmó Shi Bingyang, catedrático de nanomedicina de la UTS. Describió la plataforma como "una guía precisa para el cirujano durante la operación y un tratamiento de limpieza focalizado posteriormente".
El glioblastoma es difícil de tratar porque las células tumorales se infiltran en el tejido cerebral circundante, lo que dificulta su extirpación quirúrgica completa sin dañar tejido sano. Según los investigadores, la enfermedad también presenta resistencia terapéutica, dado que la barrera hematoencefálica limita el alcance de numerosos fármacos y la radioterapia. La tasa de supervivencia a los cinco años ronda solamente el 7 por ciento.
Según el estudio publicado en Science Translational Medicine, la plataforma utiliza una lámina ultrafina de ingeniería atómica que facilita tanto la imagen tumoral durante la cirugía como la fototerapia posterior empleando la misma luz infrarroja cercana.
Durante la intervención, un colorante fluorescente permite a los cirujanos identificar agrupaciones de células tumorales de tan solo 44 micrómetros, mientras que una molécula de focalización facilita que las partículas atraviesen la barrera hematoencefálica y se acumulen en las células de glioma, explicó Shi. Añadió que, tras la cirugía, esas mismas nanopartículas se reactivan para destruir las células cancerosas residuales.
Indicó que, tras obtener resultados positivos en ensayos con ratones de laboratorio, serán necesarios nuevos estudios para confirmar su rendimiento de imagen y terapia en el cerebro humano.
