QUITO, 29 may (Xinhua) -- La Refinería de Esmeraldas, la principal de Ecuador con capacidad para procesar 110.000 barriles diarios de petróleo, estará fuera de operación hasta el 2 de julio, tras sufrir daños a causa de un incendio ocurrido el pasado 26 de mayo, informó hoy jueves la prensa local.
Citando como fuente un memorando de la empresa pública Petroecuador, que opera la refinería, medios locales indicaron que la decisión obedece a las afectaciones críticas que causó el incendio registrado en los tanques de "fuel oil" en el área de utilidades de la planta industrial.
El evento, cuyas causas todavía son desconocidas, llevó a paralizar toda la refinería y a evacuar al personal por motivos de seguridad.
Según el memorando de Petroecuador, difundido por la prensa, el incendio comprometió "gravemente la operatividad de la planta", afectando también una subestación eléctrica vinculada a sistemas críticos de operación.
De acuerdo con una evaluación técnica de la empresa, existe una pérdida total de tanques de "fuel oil" de consumo interno, lo que limita el abastecimiento interno de dicho combustible esencial para calderas y hornos.
"Los daños registrados han impactado de forma directa la posibilidad de reincorporar unidades de proceso en el corto plazo", indica Petroecuador en el documento.
Ante ello, la empresa prevé realizar una serie de acciones para reanudar las operaciones de la refinería ubicada en la provincia costera de Esmeraldas (norte), fronteriza con Colombia.
Entre esas acciones está reponer infraestructura crítica como tanques, tableros y líneas eléctricas, así como adecuar los sistemas de alimentación eléctrica alternativos.
Debido a la complejidad de las reparaciones requeridas, Petroecuador espera comenzar a partir del 2 de julio la producción en tanques, a la vez que, de manera paulatina, se irán reincorporando otras unidades y áreas de la refinería.
La refinería de Esmeraldas, es el principal complejo refinador de crudo de Ecuador, donde se producen combustibles como diésel, gasolinas de alto octano, asfaltos y gas de uso doméstico para toda la nación sudamericana.
