Por María A. Carrasquilla
PANAMÁ, 28 may (Xinhua) -- La muestra "1432 km² de humillación" del Museo del Canal de Panamá, inaugurada el pasado 20 de mayo, insta a la audiencia a reflexionar sobre la soberanía de las antiguas bases militares y la desaparecida Zona del Canal.
La intervención artística estuvo a cargo de la cineasta Ana Elena Tejera, ganadora de la tercera edición de FARO, el programa anual de residencias artísticas del Museo del Canal, ubicado en la capital panameña.
El proyecto tiene lugar en la sala del museo "La ruta por la soberanía 1964-1999", la cual abarca algunas temáticas de la historia panameña, como la dictadura militar de 1968 a 1989, la firma de los tratados Torrijos-Carter en 1977 y la invasión militar de Estados Unidos a Panamá en 1989.
Los "1432 km² de humillación"
En su obra, Tejera indaga sobre la presencia militar estadounidense en la antigua Zona del Canal y las áreas utilizadas durante la dictadura en Panamá para el entrenamiento de militares panameños y de otros países de América Latina.
"El ser ocupado en su propio territorio es como no ser libre en la propia casa. Cómo nos ocupan dentro de Panamá, que es el Canal. Es el sentimiento de cómo me siento cuando me están mandando y no ser libre en la propia casa es muy humillante", dijo la artista en entrevista con Xinhua.
En su intervención, Tejera muestra "Gestos contra el mal de ojo", una instalación que inicia con material fotográfico y documentos vinculados a las escuelas de entrenamiento militar establecidas por Estados Unidos.
De acuerdo con la cineasta, durante su investigación pudo recabar libros militares que señalaban que se construían las bases militares y centros de educación militar "para combatir las fuerzas malignas", expresó.
"Me pregunté qué puedo hacer con las fuerzas malignas que nos quieren invadir. Pues se me ocurrió ir a esos lugares y realizar el ritual de mi abuela: usar un hilo rojo cuando no quieres que te hagan mal de ojo. De alguna forma, decidí marcar el Pacífico con el Atlántico de ese hilo rojo que sigue siendo vulnerable en su soberanía".
La visita en abril pasado del secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, evidenció que existe una fuerte presencia militar de Estados Unidos en Panamá desde el 31 de diciembre de 1999, subrayó Tejera.
Como parte de la muestra "1432 km² de humillación" se presenta un "videoperformance" en el que Ana Elena Tejera hace un recorrido desde el Edificio de la Administración del Canal (cerca del océano Pacífico), hasta la base militar Sherman (en inmediaciones del océano Atlántico), mientras extiende un hilo rojo a su paso.
De acuerdo con la artista, la obra está hecha para que los visitantes panameños se familiaricen con un tema el cual consideró "urgente".
"Los panameños deben saber cuál es la relación con los Estados Unidos y los sucesos geopolíticos que sucedieron en la Zona del Canal por haber tenido esa zona".
Esta es una historia que no se ha acabado, agregó Tejera, porque Estados Unidos tiene una influencia sociopolítica, geopolítica y en las mentes del ciudadano panameño. "La verdadera descolonización es descolonizar la mente", afirmó.
En tanto, Ana Elizabeth González, directora ejecutiva y curadora en jefe del Museo del Canal de Panamá destacó que el programa FARO es una invitación para que los artistas emergentes contemporáneos pueden reflexionar sobre el pasado y cuestionar, indagar e incluso criticar contextos históricos y momentos contemporáneos como lo hizo Tejera con su muestra "1432 km² de humillación".
La propuesta de Ana Elena Tejera busca ver esos restos de residuos de abandono de territorio o no, en el suelo panameño en la antigua Zona del Canal y ver si es o no, territorio amenazado por la presencia militar, como se observa hoy en día en las noticias, indicó Ana Elizabeth González a Xinhua.
"La antigua Zona del Canal que era territorio estadounidense donde ningún panameño podía pasar sin permiso y supervisión. Fue revertida a manos panameñas, sin embargo las tensiones entre Panamá y Estados Unidos incluyen ciertas concesiones de habitar o repoblar algunas bases militares que estaban abandonadas, Ana Elena busca señalar y enfatizar que esta antigua Zona del Canal, la cual ella titula '1432 km² de humillación', está siendo nuevamente intervenida, nuevamente politizada. Es un territorio que tiene heridas abiertas, son detalles y problemáticas que nos interpelan hoy en día", explicó la directora del Museo.
Sobre el hilo rojo que se observa en el "videoperformance", González comentó que es una especie de delimitación para que "la gente vea ese espacio, la antigua Zona del Canal que estaba ocupado y lo traiga a la conciencia colectiva actual".
Pero el hilo rojo, sostuvo la experta, también protege a ese territorio ante la posible amenaza de militarismo nuevamente por parte de Estados Unidos.
Historia de las bases militares
De acuerdo con el historiador Samuel Prado, las primeras bases militares de Estados Unidos datan de la constitución de la zona del canal a inicios de la República de Panamá tras la firma del Tratado Hay-Bunau Varilla en 1903 (sin presencia de ninguna autoridad panameña).
En total fueron 14 bases militares construidas por las autoridades estadounidenses, fundamentalmente en las provincias de Panamá y Colón, pero a finales de la II Guerra Mundial ya existían en todo el país, bajo el pretexto de "proteger el Canal de Panamá", detalló.
Estados Unidos además controló la Zona del Canal, un área de más de 1.000 kilómetros cuadrados que funcionaba como un "Estado dentro del Estado".
Durante la estancia militar estadounidense lograron "el entrenamiento de miles de soldados y oficiales de los ejércitos latinoamericanos, en el marco de la lucha contrainsurgente y anticomunista y el espionaje de movimientos, grupos y organizaciones políticas e ideológicas antiimperialistas y antinorteamericanas", indicó Prado a Xinhua.
El 31 de diciembre de 2024, Panamá celebró los 25 años de la devolución de la vía interoceánica tras la firma de los Tratados Torrijos-Carter (1977).
