XICHANG, 26 may (Xinhua) -- China lanzará la sonda Tianwen-2 el 29 de mayo, con el objetivo de desentrañar los misterios de un asteroide cercano a la Tierra y un cometa del cinturón principal, anunció hoy lunes la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA, siglas en inglés).
La sonda recogerá muestras del asteroide cercano a la Tierra 2016HO3, estableciendo el primer muestreo de asteroides de China, y explorará el cometa del cinturón principal 311P, según precisó la CNSA.
Actualmente, todos los preparativos de la misión se están desarrollando sin problemas en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia suroccidental china de Sichuan, y la carga de propelente del cohete Gran Marcha-3B Y110, que ejecutará la misión de lanzamiento, está programada para comenzar pronto, de acuerdo con la CNSA.
Anteriormente, la sonda Tianwen-2 había completado una serie de procedimientos planificados que incluían ensamblaje, pruebas, abastecimiento de combustible, reubicación, comprobaciones funcionales y pruebas conjuntas.
El cohete, transferido del área técnica al área de lanzamiento el 14 de mayo, ha completado las operaciones de acoplamiento, la integración de la carga útil, el ensamblaje del carenado y la inspección y prueba generales, informó la CNSA, que agregó que también se realizaron simulacros coordinados entre varios centros de control y sitios de monitoreo.
Descubierto en 2016 por el telescopio Pan-STARRS ubicado en Hawai, el asteroide 2016HO3 es un cuasi-satélite de la Tierra, situado a entre millones y decenas de millones de kilómetros de distancia de la Tierra.
El asteroide, que corre establemente cerca de la órbita de la Tierra, contiene materiales antiguos del sistema solar primitivo, lo cual lo convierte en un "fósil viviente" útil para estudiar cómo se formó y evolucionó el sistema solar.
El cometa del cinturón principal 311P, una anomalía celeste que orbita en el principal cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, fue descubierto por científicos estadounidenses en 2013. Considerado como un "rebelde" del principal cinturón de asteroides, el 311P muestra características tanto de cometa como de asteroide.
Su estudio proporcionará a los investigadores con valiosos conocimientos sobre la composición, estructura y evolución de los pequeños objetos espaciales, lo cual ayuda a llenar los vacíos en la comprensión del sistema solar.
