QUITO, 17 mar (Xinhua) -- Personal y equipos técnicos de varias instituciones de Ecuador trabajan para contener un derrame de petróleo en la provincia costera de Esmeraldas (norte), causado por la rotura del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), el mayor oleoducto estatal, informó hoy lunes la ministra de Energía, Inés Manzano.
La funcionaria difundió un video en la red social X en el que mostró la contaminación provocada por el derrame de crudo en el río Esmeraldas, uno de varios afectados, lo que llevó al Gobierno a declarar el domingo emergencia ambiental en esta provincia.
"Estamos haciendo todo lo posible para hacer contención (...) aquí estamos tratando de solucionarlo, de contenerlo, de remediarlo y de compensarlo", dijo Manzano.
Agregó que las lluvias que afectan a la zona de Esmeraldas están complicando las labores de contención del derrame de crudo, el mismo que ha afectado a miles de pobladores, así como a flora y fauna.
La rotura del SOTE, esencial para el transporte de crudo extraído en la Amazonía, se produjo en el sector El Vergel, parroquia Cube del cantón (municipio) Quinindé, en Esmeraldas, a causa de un deslizamiento de tierra, según el Ministerio de Energía y Minas.
La cartera indicó en un comunicado que, tras la emergencia, se activó un plan contingencia que incluye acciones técnicas, ambientales y sociales para controlar el impacto del evento y proteger a las comunidades y ecosistemas afectados.
A su vez, el Ministerio de Ambiente indicó que realiza una evaluación de afectación en suelo, agua, flora y fauna.
La empresa pública Petroecuador, que administra el SOTE, no ha informado el número de barriles derramados, pero la mancha negra de petróleo ha recorrido 82 kilómetros por cinco ríos de Esmeraldas contaminando el agua y las riberas, según la prensa local.
Autoridades locales estiman que unas 500.000 personas de los cantones (municipios) Esmeraldas, Río Verde, Atacames y Quinindé, están afectadas por el derrame de petróleo, que ha provocado la falta de agua potable para el consumo de la población y actividades agrícolas.
El alcalde de Quinindé, Ronald Montero, declaró este lunes a la televisión local que el derrame de crudo está causando daños en la salud de los pobladores que viven en las riberas de los ríos contaminados.
El derrame de petróleo también causó daños en las playas ubicadas a ambos lados de la desembocadura el río Esmeraldas, de acuerdo con medios locales.
Mientras tanto, Petroecuador informó en la red social X que coordinó acciones interinstitucionales para garantizar el suministro de agua segura en Esmeraldas.
