KUNMING, 17 mar (Xinhua) -- Con el aumento de la demanda, la conexión del transporte marítimo, terrestre y aéreo, y la construcción de nuevas y más eficientes bases de plantación, y también gracias a su sabor único y su alto valor nutritivo, los arándanos chinos se están convirtiendo en el nuevo favorito del mercado tanto dentro como fuera del país.
Según estadísticas del sector, en los últimos años China se ha ubicado en el primer lugar a nivel mundial tanto en superficie de plantación como en producción. La superficie cultivada de arándanos superó los 1,1 millones de mu (una hectárea equivale a 15 mu) en 2024, con una producción de unas 500.000 toneladas.
En China, los arándanos se cultivan en varias provincias, entre ellas, Guizhou, Sichuan, Anhui, Shandong, Liaoning y Yunnan. Las tres últimas ofrecen principalmente arándanos frescos, mientras que otras se dedican tanto a la plantación como al procesamiento.
La provincia de Yunnan, como una de las principales zonas de producción de la fruta en el país, aporta alrededor del 30 por ciento del total.
En primavera, en muchas zonas de producción, los arándanos están empezando a florecer, mientras que los de Mengzi, Mile y otros lugares de Yunnan ya han llegado a la temporada de cosecha. Por la mañana, los campesinos recogen los arándanos maduros, y por la tarde, las frutas son tamizadas, preenfriadas y empacadas para que solo 24 horas después puedan aparecer en los estantes de productos frescos de Beijing, Shanghai, Guangzhou y otras ciudades.
Los arándanos, originarios de Norteamérica, han encontrado un segundo hogar en China. Y Yunnan cuenta con 46 variedades de arándanos silvestres, que representan más de la mitad de las que hay en el país. Además, destaca por su producción fuera de temporada, alimentando el mercado de noviembre a mayo.
Aprovechando la gran diferencia de temperatura entre el día y la noche, las largas horas de sol, la alta exposición a la radiación ultravioleta y la calidad del suelo, Yunnan se ha convertido en una de las zonas más adecuadas para la producción de la fruta en todo el mundo, según He Jiawei, director del Instituto de Investigación de Plantas Económicas Alpinas de la Academia de Ciencias Agrícolas de Yunnan.
La ciudad de Mengzi, ubicada en la prefectura autónoma de las etnias hani y yi (se lee "i") de Honghe, se centra en la producción protegida de arándanos y dispone de una superficie de cultivo de 35.000 mu, con un valor total de producción de más de 3.000 millones de yuanes (cerca de 415 millones de dólares), lo que ha permitido a más de 20.000 hogares locales aumentar sus ingresos.
Los residentes locales se han beneficiado del cultivo de los arándanos y están dispuestos a dedicar más para expandir el sector. Las autoridades y las empresas están mejorando las infraestructuras y organizando clubes de lectura y cursos de formación sobre la plantación de arándanos para satisfacer las demandas de los cultivadores en cuanto al aprendizaje de nuevas tecnologías.
Durante los últimos años, cada vez más empresas de dentro y fuera del país se han decidido a gestionar fincas dedicadas a la producción de arándanos en Honghe. Marcelo Vergaray, un joven peruano, logró su desarrollo profesional en Honghe a través de un proyecto de Hortifrut, empresa chilena dedicada a la producción de arándanos. "Participo en cada etapa, desde el cultivo hasta la venta de los arándanos", contó Vergaray.
Cifras del departamento provincial de agricultura y asuntos rurales de Yunnan muestran que en 2024 la superficie de plantación de arándanos alcanzó los 249.000 mu, con una producción total de 171.000 toneladas y un valor estimado de forma preliminar en unos 17.000 millones de yuanes. Del total, 169.000 mu corresponden a la agricultura protegida, con una producción de 144.000 toneladas.
Quienes trabajan en el sector creen que, dada la alta competitividad del mercado, es necesario crear marcas nacionales. En el marco de esos esfuerzos está el lanzamiento de "Arándanos de Honghe" como la marca pública regional en 2025, con el objetivo de mejorar su competitividad internacional.
Los arándanos chinos poco a poco se están posicionando en los mercados del mundo. De acuerdo con Chen Canling, gerente de ventas de la Corporación de Tecnología Agrícola Anmei de Honghe, este año los arándanos de su compañía entraron con éxito en el mercado malasio.
Con el fin de explorar los mercados del ultramar, la empresa ha implantado un modelo de gestión perfeccionado y ha optimizado todos los aspectos de la cadena industrial, desde el proceso de recolección hasta el cumplimiento de las normas internacionales en el diseño de empaques y la gestión de la información para la exportación, todo esto para cumplir con la meta que se han fijado de exportar 300 toneladas de arándanos este año.
Otras firmas están contando historias igualmente exitosas. "Cada cuatro días enviamos por avión dos toneladas de arándanos a Dubai, y en solo unas 40 horas, los consumidores de esa ciudad pueden degustar arándanos provenientes de Chengjiang", comentó Wang Rui, presidente de la Corporación de Desarrollo Agrícola de Fengji, cuya sede está en el Centro de Selección Estandarizada de Frutas de Fengji de Chengjiang, una ciudad de la provincia de Yunnan.
Es un epítome del ingreso de los arándanos chinos al escenario internacional.
En solo cinco años, desde cuando en 2020 se hizo la primera exportación, con destino a Rusia, los arándanos chinos han conquistado el paladar de los consumidores de más de diez países y regiones de todo el mundo, lo que demuestra un brillante potencial para su mercadeo a nivel internacional, manifestó Li Yadong, profesor de la Universidad de Agricultura de Jilin y presidente honorario de la sección de pequeñas bayas de la Sociedad de Horticultura de China.
