Por Gerardo Laborde
MONTEVIDEO, 29 ene (Xinhua) -- Los turistas argentinos regresaron a Uruguay este verano austral, atraídos por una brecha cambiaria más favorable, lo que generó sonrisas de satisfacción entre autoridades y operadores turísticos.
Punta del Este, la joya de la costa uruguaya y destino emblemático para viajeros de alto poder adquisitivo, brilló con todo su esplendor durante los primeros días de 2025. Sus amarras lucieron repletas de yates, y sus noches se animaron con fiestas que confirmaron su estatus como uno de los destinos más glamorosos de la región.
Los poco más 500.000 argentinos que ingresaron hasta el momento "justifican el moderado optimismo que teníamos antes de comenzar la temporada estival", señaló a Xinhua el viceministro uruguayo de Turismo, Remo Monzeglio.
Recordó que la Cámara Uruguaya de Turismo proyectó, con base en un estudio del Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social, un crecimiento del 10 por ciento en el ingreso de turistas al país frente a la temporada anterior.
Argentina, como es tradicional, es en las primeras semanas del año el principal mercado emisor de turistas para Uruguay, que está cerca del millón de ingresos a pocos días del fin de enero.
Bastante lejos aparecen como origen de llegada los uruguayos no residentes (unos 261.000), brasileños (76.000), estadounidenses (15.000), paraguayos (13.000) y chilenos (10.000), según cifras oficiales.
"Desde el Ministerio de Turismo coincidimos, a grandes líneas, con esa previsión (de Ceres), que se estaría confirmando", sostuvo Monzeglio.
Colonia del Sacramento (180 kilómetros al oeste de Montevideo), fundada en 1680 por portugueses y cuyo casco histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, tiene una gran afluencia de visitantes.
Para este enclave turístico de 26.000 habitantes que está a una hora de distancia en ferry de Buenos Aires, la capital de Argentina, es notorio el regreso de visitantes de ese país.
Miguel Slimovich, presidente de la Cámara Hotelera de Colonia, dijo que la diferencia este año respecto a los previos es "el retorno de los argentinos" en un enero que tradicionalmente es el de "máxima ocupación".
"Hay una merma del uruguayo que está yendo a Brasil, también por la diferencia cambiaria, pero esto se ve compensado por un incremento de argentinos".
El empresario hotelero proyecta a falta de los números finales del mes un incremento de alrededor del cinco por ciento interanual en la ocupación hotelera.
Ubicada a 140 kilómetros al este de Montevideo, Punta del Este ofrece lujosas torres de edificios y, al mismo tiempo, lugares rodeados de naturaleza.
El otrora pueblo de pescadores de José Ignacio, unos 34 kilómetros al este de la península, es un punto de atracción para millonarias inversiones y personajes del jet set internacional.
Al oeste de la península y en uno de los ingresos del balneario está el popular taller del artista plástico Carlos Páez Vilaró, construido sobre acantilados en Punta Ballena.
"Ya terminando el mes de enero, que es el mes más importante, sin duda que las conclusiones son más que positivas", afirmó a Xinhua el director de Turismo de la intendencia de Maldonado (este), Martín Laventure, departamento donde se ubica el balneario puntaesteño.
"Ha habido un muy buen movimiento ya en los meses previos, octubre, noviembre, diciembre", detalló.
En 2024 ingresaron al país 3,3 millones de turistas desde el extranjero, una cifra similar al total de la población de 3,4 millones de habitantes.
Estos visitantes gastaron 1.750 millones de dólares americanos con Montevideo como principal destino, seguido de Punta del Este, el litoral termal y Colonia, de acuerdo con los datos oficiales del Ministerio de Turismo.
