Por Lyu Qiuping, Yu Li y Zhang Yuanpei
CHENGDU, 28 nov (Xinhua) -- Una cámara infrarroja captó recientemente a un panda gigante adulto salvaje en un nido artificial, una señal positiva que indica la posibilidad de que esta rara especie dé a luz en espacios de este tipo hechos por el hombre.
El video se obtuvo en la sección Deyang del Parque Nacional del Panda Gigante, en la provincia suroccidental china de Sichuan.
La pequeña subpoblación de estos animales en Deyang suele procrear en agujeros en los árboles y cuevas rocosas. En vista de que estos sitios naturales resultaron gravemente dañados por un terremoto en 2008, su reproducción se vio amenazada. Por ello, desde el año pasado, los conservacionistas han construido manualmente diez nidos utilizando troncos de árboles, ramas de bambú, musgo y otros materiales. Además, instalaron cámaras infrarrojas en su interior y los recubrieron con barro para ocultar los olores humanos.
"Aún es necesario hacer un seguimiento para ver si los pandas gigantes elegirán este lugar para reproducirse y dar a luz, pero este video refuerza nuestra confianza en la protección de las pequeñas poblaciones de osos panda", dice Zhao Weihong, subdirector de la sucursal de Deyang del parque nacional.
En 2021, China designó oficialmente el primer grupo de cinco de estos parques, incluido el del panda gigante, que abarca zonas de las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu.
Durante un discurso en la ceremonia de apertura de la conferencia "Global Panda Partners 2024", celebrada el martes en Chengdu, la capital de Sichuan, el director de la Administración Nacional de Silvicultura y Praderas, Guan Zhi'ou, hizo énfasis en que el país ha establecido 67 reservas naturales para la especie, formando un sistema centrado en el parque nacional para proteger los hábitats y lograr la conectividad de estos, así como el intercambio genético entre el 85 por ciento de las poblaciones salvajes de pandas.
El encuentro, cuyo lema es "La coexistencia armoniosa entre el hombre y la naturaleza", reúne a agencias gubernamentales, profesionales y público en general como "socios de los pandas", y hace un llamado a los países participantes para que aúnen esfuerzos en la protección de los entornos vitales de esta y otras especies raras de flora y fauna, como también para que profundicen la cooperación y la confianza, los intercambios y las amistades entre los pueblos.
Según Guan, la población salvaje de pandas gigantes ha crecido desde unos 1.100 ejemplares en la década de 1980 a casi 1.900. Por su parte, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha rebajado su condición de "en peligro de extinción" a "vulnerable".
UN IMPULSO PARA LA BIODIVERSIDAD
A través de numerosas medidas, como la construcción de corredores ecológicos, monitoreo digital y políticas de apoyo, el parque nacional se ha convertido en un ejemplo de impulso a la biodiversidad y de la búsqueda de una coexistencia armoniosa entre el hombre y la naturaleza.
De acuerdo con Yang Zhisong, subdirector de la Academia de Pandas Gigantes de Sichuan, la fragmentación y el aislamiento de los hábitats han dado lugar a la formación de 33 subpoblaciones divididas de los animales en estado salvaje, 25 de las cuales están en peligro de extinción debido a su reducido número de integrantes.
"Sin el intercambio de genes foráneos, las subpoblaciones pequeñas provocarán un descenso de la vitalidad de la población debido a la endogamia y otros factores. Por lo tanto, necesitamos construir corredores para conectar todas las subpoblaciones y aumentar la diversidad genética de los pandas gigantes salvajes", puntualizó Yang.
Desde la inauguración del parque nacional, su sección en Sichuan, que representa el 87,7 por ciento del área total de 22.000 kilómetros cuadrados, ha restaurado 8,03 kilómetros cuadrados para que sirvan como corredores ecológicos clave, encadenando los "bloques de pandas" aislados en una red más grande. Las medidas adoptadas incluyen el cierre de centrales hidroeléctricas y campos minados, la restauración de la vegetación y la construcción de un túnel vial para reducir la perturbación del tráfico de las carreteras en la zona montañosa.
Chen Zongqian, subdirector de la oficina provincial de silvicultura y praderas de Sichuan, dijo que la construcción de los corredores para los pandas no solo beneficia a los pandas gigantes, sino que también protege a más de 8.000 especies de la flora y la fauna silvestres que coexisten en sus hábitats.
"Este es el 'efecto paraguas' del panda gigante como una especie emblemática", explica Chen.
Después de que se estableció el parque nacional, el número de pandas gigantes salvajes en las áreas clave aumentó en 50, y las heces indican que su hábitat se ha expandido.
En el área del parque en Chengdu se han instalado cámaras infrarrojas inteligentes para ayudar a monitorear a los pandas y otros animales salvajes, utilizando tecnología de red inalámbrica para transmitir las imágenes en tiempo real. Esto reduce la perturbación humana a los hábitats de la vida silvestre y permite que el personal encargado del monitoreo obtenga los datos visuales más recientes con prontitud, afirma Jiang Dongze, gerente de informatización de la mencionada área.
El parque también ha sido pionero en el uso de la tecnología de "reconocimiento facial de los pandas" para lograr la transmisión inalámbrica de imágenes y videos en tiempo real y ha compilado las "tarjetas de identificación del ADN" de los ejemplares.
En cuanto a políticas de apoyo, en octubre de 2023, las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu emitieron conjuntamente una directriz sobre el fortalecimiento de la protección judicial del parque nacional, y Sichuan, de forma independiente, ha emitido más de 30 documentos y normas técnicas relacionados con la construcción del parque nacional.
UNA COEXISTENCIA ARMONIOSA
Hasta ahora, la sección del parque nacional en Sichuan ha proporcionado más de 3.100 puestos de bienestar público para la protección ecológica.
Hu Tailun, un aldeano y guardabosques del distrito de Yingjing, y sus colegas siguen al equipo de vigilancia para patrullar regularmente, retirar trampas puestas por cazadores, disuadir a los aldeanos de desenterrar o cortar los brotes de bambú (que constituyen el principal alimento de los panda) y ayudar al personal de vigilancia a recuperar las tarjetas de memoria de las cámaras infrarrojas.
También administra un hospedaje en familia de tres pisos en su aldea, cuyos clientes más asiduos son turistas y observadores de aves. Esta vida es bastante diferente a la de hace décadas, cuando, para ganarse el sustento, salía con su padre a cazar y talar árboles en los bosques.
"A diferencia de antes, cuando para calmar el hambre cazábamos casi de todo, ahora disfruto de ser guía para los observadores de aves. Me aporta ingresos adicionales y me hace feliz", dice Hu, hoy de 50 años.
En caso de daños causados por los animales salvajes, el parque nacional ha cubierto totalmente la indemnización por daños causados por la fauna silvestre en 20 regiones a nivel de distrito en Sichuan, con una reclamación acumulada de más de 14.000 casos y un pago total que supera los 8,11 millones de yuanes (1,13 millones de dólares).
Rodolphe Delord, director general del ZooParc de Beauval, en Francia, se declaró impresionado por el parque nacional del panda gigante después de ver todo lo que se está haciendo para salvaguardar y preservar esta especie en su hábitat natural.
Dijo que este es uno de los programas de conservación más importantes del mundo y debería servir como ejemplo para la conservación de especies a nivel internacional.
Al comentar sobre el sistema de parques nacionales de China y sus iniciativas de conservación ecológica, Kirsten Griffiths Conrad, directora de AsiaCat, una organización mundial de conservación de la vida silvestre con sede en Singapur, manifestó: "Esto es algo con lo que quienes nos dedicamos a la conservación ecológica y de la vida silvestre solo podemos soñar. Cuando cuidamos de la vida silvestre y del medio ambiente, ellos, a su vez, cuidan de nosotros. Estos esfuerzos resaltan la interdependencia entre la humanidad y la naturaleza".
(Contribuyeron también a esta información los corresponsales de Xinhua Cao Peixian y Zhao Yining)
