Imagen del 30 de enero de 2023 de un jugador de Agricultores (c) y un jugador de la selección nacional de Cuba (d) compitiendo en un partido de preparación en el Estadio Latinoamericano, en La Habana, capital de Cuba. Dos equipos se preparan con intensidad para representar a Cuba en la Serie del Caribe y el Clásico Mundial, los más importantes compromisos internacionales de este año para el béisbol en la isla. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 30 ene (Xinhua) -- Dos equipos se preparan con intensidad para representar a Cuba en la Serie del Caribe y el Clásico Mundial, los más importantes compromisos internacionales de este año para el béisbol en la isla.
El campeón de la recién concluida Liga Elite, Agricultores, que bajo la dirección de Carlos Martí reúne a jugadores de dos provincias del oriente cubano, partirá este martes hacia Venezuela, donde intervendrá en la Serie del Caribe, que se disputará del 2 al 10 de febrero.
Al mismo tiempo, una selección de 35 beisbolistas, dirigida por Armando Johnson, se prepara para representar a la isla en el Clásico Mundial que se inicia el próximo 8 de marzo, en Taichung, en la isla china de Taiwan.
Como parte de la preparación, ambas escuadras realizaron un tope de dos partidos en el emblemático estadio Latinoamericano de La Habana, habitual cuartel general de las selecciones cubanas.
A pesar de llegar a esos desafíos en diferentes fases de entrenamiento, en cada partido las dos novenas sacaron a relucir sus armas, dando un adelanto de lo que puede hacer Cuba en los venideros torneos internacionales.
La Serie del Caribe, un torneo anual de clubes campeones nacionales creado en 1949, fue ganada por los cubanos por última vez en 2015, cuando se tituló el club Vegueros, y cuatro años después Leñadores perdió en la final ante los Toros, de Panamá.
Ahora, las expectativas vuelven a ser altas de cara al campeonato que se disputará en Venezuela, donde Agricultores enfrentará en línea a los campeones de Curazao, República Dominicana, Venezuela, México, Colombia, Puerto Rico y Panamá.
"Todos los compromisos de defender al país son importantes y Agricultores está en un buen momento, por lo que vamos a tratar de hacer un buen papel", afirmó a Xinhua el preparador Martí, quien dijo no tener dudas de que pueden luchar por el primer lugar en el torneo caribeño.
Más complicado parece ser el Clásico Mundial, un exigente torneo de selecciones nacionales iniciado en 2006, cuando el equipo de la isla perdió en la final ante Japón, pero desde entonces, en las tres ediciones siguientes, los cubanos han sido eliminados en las fases de clasificación.
Pero ahora las cosas pueden ser diferentes, pues por primera vez la Federación Cubana de Béisbol (FCB) convocó a peloteros que militan en clubes profesionales de las Grandes Ligas de Estados Unidos, así como de Japón y México.
Seis jugadores que se desempeñan en clubes estadounidenses, dos que juegan en la liga japonesa y uno en el torneo mexicano, se unieron a varias estrellas locales para conformar la selección, un viejo reclamo de la afición que pedía el refuerzo de esos beisbolistas.
"Llevamos un equipo donde la principal característica es la versatilidad y muy buena profundidad en el cuerpo de lanzadores", dijo por su parte Johnson, quien confió en la actuación de sus pupilos.
Ubicados en el grupo eliminatorio A, los cubanos tendrán que chocar, en ese orden, con Países Bajos, Italia, Panamá y Taipei de China para seguir avanzado entre los cuatro grupos eliminatorios para intentar llegar a la final que tendrá lugar en Miami, Estados Unidos, el 21 de marzo.
"Son dos equipos con calidades diferentes, por eso creo que Agricultores tendrá poco recorrido en el torneo, pero la selección al Clásico es la mejor que se ha hecho en los últimos años", consideró Guillermo Álvarez, un jubilado que desde un palco en el estadio siguió con atención los dos partidos de preparación.
El béisbol es el deporte nacional de Cuba, donde cualquiera se considera calificado para opinar sobre una jugada o la designación de uno u otro jugador, polémicas habituales en los cuatro puntos cardinales de la isla.
LA HABANA, 31 enero, 2023 (Xinhua) -- Imagen del 30 de enero de 2023 de jugadores de Agricultores compitiendo en un partido de preparación en el Estadio Latinoamericano, en La Habana, capital de Cuba. Dos equipos se preparan con intensidad para representar a Cuba en la Serie del Caribe y el Clásico Mundial, los más importantes compromisos internacionales de este año para el béisbol en la isla. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 31 enero, 2023 (Xinhua) -- Imagen del 30 de enero de 2023 de un jugador de Agricultores (frente), y un jugador de la selección nacional de Cuba (atrás), compitiendo en un partido de preparación en el Estadio Latinoamericano, en La Habana, capital de Cuba. Dos equipos se preparan con intensidad para representar a Cuba en la Serie del Caribe y el Clásico Mundial, los más importantes compromisos internacionales de este año para el béisbol en la isla. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 31 enero, 2023 (Xinhua) -- Imagen del 30 de enero de 2023 de un jugador de Agricultores (d) y un jugador de la selección nacional de Cuba (c) compitiendo en un partido de preparación en el Estadio Latinoamericano, en La Habana, capital de Cuba. Dos equipos se preparan con intensidad para representar a Cuba en la Serie del Caribe y el Clásico Mundial, los más importantes compromisos internacionales de este año para el béisbol en la isla. (Xinhua/Joaquín Hernández)
