SANTIAGO, 27 nov (Xinhua) -- Chile y China son socios estratégicos y gozan de una larga historia de trabajo, confianza y relaciones de alto nivel en todo ámbito, lo que permite "mirar con optimismo" y sentar una buena base para los lazos bilaterales a futuro, afirmó el ex presidente chileno y embajador plenipotenciario del país sudamericano para la región Asia-Pacífico, Eduardo Frei.
El ex mandatario (1994-2000) concedió una entrevista a Xinhua con motivo de los 50 años del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Chile y China, en la que abordó el sólido vínculo cultural entre ambos países, el creciente intercambio comercial y las oportunidades de cooperación venideras.
"Celebrar 50 años siempre es una fecha muy importante, lógicamente hay una historia larga que se ha ido construyendo en diversas generaciones, pero hay hitos muy fundamentales", señaló Frei, al recordar el inicio de esta amistad con la fundación del Instituto Chileno-Chino de Cultura, en 1952, de la mano de un grupo de artistas e intelectuales, entre los que destaca el poeta Pablo Neruda.
"Eso es para explicar que las relaciones con China, como mucha gente cree, no son sólo para comprar y vender cosas, sino mucho más", continuó Frei, quien ha visitado más de 20 veces el país asiático y valora los espacios que se han abierto en su propia nación para el aprendizaje del idioma y la cultura china.
"La gente joven mira a Asia con gran entusiasmo y, sobre todo, con gran interés de conocer lo que están haciendo y construyendo. Por eso es tan importante que podamos dimensionar todas las etapas de esta relación y las oportunidades para nuestra gente joven", sostuvo el político democristiano, quien dio importancia a las nuevas tecnologías que permitan una mejor conectividad entre hemisferios.
En materia comercial, y a más de un año de la modernización del Tratado de Libre Comercio (TLC) firmado entre Chile y China en 2006, Frei destacó el impulso que ha tenido el intercambio entre estos socios, pese a la enfermedad del nuevo coronavirus (COVID-19), que ha mermado el negocio de bienes y servicios a nivel mundial.
"Este año ya estamos hablando de que las cerezas van a representar más de 60 millones de cajas exportadas a China", mientras que "en menos de seis meses pudimos colocar casi 400.000 cajas de cítricos" en el mercado chino. dijo.
La venta de estos y otros productos se ha agilizado en medio de la crisis, gracias a alianzas con plataformas de comercio electrónico chinas como Alibaba y JD.com, detalló el embajador.
Según el Servicio Nacional de Aduanas chileno, de enero a octubre de este año las exportaciones a China crecieron un 12,7 por ciento interanual, para un total de 20.595 millones de dólares.
Sólo en octubre, los envíos a China subieron 16,6 por ciento, en comparación con el mismo mes del año anterior.
De esta forma, en lo que va del año, un 37 por ciento de las exportaciones chilenas se han dirigido a China.
Frei concedió al respecto vital importancia a la participación chilena en la Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE, por sus siglas en inglés), además de la organización de cinco ediciones de "ChileWeek" en aquel país, para dar a conocer los productos nacionales.
Explicó que el Estado de Chile ha estado presente en la CIIE desde sus inicios, pero la pandemia imposibilitó este año su participación presencial.
Aún así, el presidente chileno, Sebastián Piñera, estuvo presente a través de un discurso grabado para la ceremonia de inauguración, el 4 de noviembre pasado.
Por todo esto, aseguró que Chile ha sido pionero en América Latina en su relación con China, "con una visión de largo plazo, cuando no podíamos seguir dependiendo del mercado americano y del mercado europeo, que era la realidad en los años 90, cuando me tocó asumir la Presidencia", precisó.
Declaró que este acercamiento ha gatillado, además, una serie de inversiones del país asiático en Chile, con capitales chinos distribuidos en los sectores minero, energético, agrícola, en astronomía, infraestructura y conectividad, entre otros proyectos, que a su vez se enmarcan en la Iniciativa de la Franja y la Ruta, propuesta por China en 2013 y apoyada por el país austral.
"Ya vimos en 2018 cómo crecieron las inversiones. En 2019 y 2020, China se transformó en un gran inversionista en Chile (...) Yo veo que hay una gran colaboración en el sentido de que nosotros hemos apoyado el gran proyecto chino de la Franja y la Ruta desde el primer momento. También nos hicimos parte del Banco Asiático de Inversiones, para ayudar a financiar estos grandes proyectos", añadió Frei.
En este contexto, celebró la firma por parte de China de la Asociación Económica Integral Regional, en un momento en que los analistas proyectan que este convenio podría empujar el carro de la recuperación económica mundial tras la pandemia de la COVID-19.
También valoró la intención de China para adherirse al Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (TPP-11, por sus siglas en inglés), que entró en vigor en 2018 y es integrado por 11 naciones, entre ellas Japón, México, Perú y Chile.
"Hoy, hay que repensar que estas grandes pandemias, estas grandes dificultades, no se resuelven con un país aislado, necesitamos la comunidad internacional, necesitamos trabajar entre todos", aseveró Frei, quien además vio en el repunte de la economía china una oportunidad para recuperar la economía chilena e "insertarnos en el mundo global".
