RÍO DE JANEIRO, 2 jun (Xinhua) -- Científicos brasileños descubrieron que el nuevo coronavirus, causante de la enfermedad COVID-19, llegó al país por varios puntos desde Europa, América del Norte y Oceanía, según informó hoy la estatal Agencia Brasil.
Una investigación conjunta, realizada por la estatal Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) y la University College London (UCL) del Reino Unido, descubrió que las cepas del coronavirus que circulan en Brasil son parecidas a las encontradas en otros continentes, lo que indica que el agente patógeno que causa la COVID-19 llegó a Brasil por varios puntos.
La identificación se hizo durante el desarrollo de un nuevo protocolo para secuenciar el nuevo coronavirus, en el que se decodificaron 18 genomas completos en muestras de pacientes de cinco estados y el Distrito Federal de Brasil.
La jefa del laboratorio de virus respiratorios y del sarampión, Marilda Siqueira, explicó que seguir la evolución viral a lo largo del tiempo es importante para controlar las variaciones que llevan a los casos más graves de la enfermedad.
"Además de trazar las rutas de dispersión en el mundo y en el interior del país, la vigilancia genómica integrada a la vigilancia epidemiológica es necesaria para controlar la ocurrencia de variaciones genéticas que pueden estar asociadas a la gravedad de la enfermedad o a la resistencia a medicamentos", apuntó.
Los datos obtenidos con los pacientes brasileños fueron incorporados a la plataforma de datos públicos Gisaid, creada en 2008 tras la influenza aviar A(H5N1).
La plataforma comparte informaciones de los genomas de los virus de la influenza, sincicial respiratorio (VSR) y SARS-CoV-2, y cuenta ya con 35.000 secuencias de genoma del nuevo coronavirus.
La secuencia del genoma del nuevo coronavirus posibilita el seguimiento en tiempo real del progreso y entendimiento de la nueva enfermedad, contribuyendo a la investigación y desarrollo de tratamientos médicos.
El nuevo protocolo de secuencia de la genética del SARS-CoV-2, desarrollado por la Fiocruz y la UCL, es más rápido y tiene un coste menor, además de ofrecer una alta cobertura de extensión del genoma y reducir fallos.
Según la Fiocruz, el nuevo método permite secuenciar el genoma completo a partir de las muestras retiradas de los pacientes, sin la necesidad de aislar el virus, además de tener la capacidad de secuenciar hasta 96 genomas al mismo tiempo.
Por su parte, la investigadora Paola Cristina Resende, del laboratorio de virus respiratorios y del sarampión, y responsable por el desarrollo del protocolo, remarcó que las diferencias encontradas en el virus en todo el mundo todavía son pequeñas.
"Como este virus circula hace poco tiempo en humanos, acumuló un número pequeño de mutaciones y los genomas son muy parecidos en todo el mundo. Entre cerca de 30.000 bases que componen el RNA (material genético) del nuevo coronavirus, observamos que pocas bases diferencian una cepa de otra", comentó.
