BEIJING, 11 dic (Xinhua) -- Una serie de satélites chinos de observación de la Tierra han desempeñado un papel importante en el monitoreo, la evaluación y la predicción de la contaminación en los lagos de la zona de mesetas de la provincia suroccidental de Yunnan.
Los lagos de meseta se alimentan principalmente de lluvias, por lo que su período de reabastecimiento es largo, lo que quiere decir que carecen de la capacidad de autopurificación y su entorno ecológico es frágil. Uno de los tres lagos de meseta famosos con los que cuenta la provincia, el de Erhai, es clave para la protección ecológica y para contener la contaminación en el país, según expertos ambientales.
El lago de Erhai se encuentra en la cuenca hidrográfica de los ríos Lancang (Mekong en el resto de Asia), Jinsha y Yuanjiang. Pertenece al sistema hídrico Lancang-Mekong. El área de drenaje es de 2.565 kilómetros cuadrados.
"Anteriormente utilizábamos métodos físicos y químicos tradicionales, así como datos satelitales extranjeros, para monitorear la calidad del agua del lago. El área de monitoreo era limitada y se necesitaba de demasiados tiempo, mano de obra y recursos. Además, los resultados del monitoreo eran incompletos", se quejó Zhang Zhenyu, del equipo de investigación del lago de Erhai de la Universidad Jiao Tong de Shanghai.
China comenzó a construir el Sistema de Observación Terrestre de Alta Resolución en 2010, con el objetivo de proporcionar una cobertura mundial permanente y para todas las condiciones climáticas hacia 2020. Con la red de satélites de observación Gaofen, China ha obtenido un panorama cada vez más claro del planeta. Los datos de los satélites Gaofen han sido ampliamente utilizados en más de 20 industrias en toda China.
"Desde que se empezaron a lanzar los satélites Gaofen desarrollados por China, especialmente el satélite hiperespectral Gaofen-5, la dependencia de China de datos satelitales de teledetección extranjeros se ha reducido en gran medida", celebró Zhang.
"Al combinar una variedad de datos satelitales es posible llevar a cabo un monitoreo dinámico oportuno de la calidad del agua, y los cambios en este aspecto se pueden presentar de manera oportuna y eficiente", señaló.
Zhang recordó que en una época, el lago de Erhai era monitoreado de forma manual y los investigadores tenían que tomar muestras en bote, lo que significaba una gran diferencia de tiempo entre los momentos en que se tomaba cada muestra, por lo que esta práctica no permitía monitorear todo el lago en tiempo real.
"Al analizar los datos del satélite Gaofen, ahora podemos proporcionar una base para que el Gobierno controle las floraciones de cianobacterias (algas) en el lago", dijo, y añadió que "los datos satelitales también se utilizan para evaluar el efecto de las medidas de protección".
"Los satélites Gaofen también pueden monitorear las condiciones costeras, tales como cambios en las orillas de los lagos y construcciones ilegales, proporcionando evidencia para las labores de aplicación de la ley y las inspecciones", agregó.
"Vamos a establecer un sistema de monitoreo, evaluación y previsión de tendencias ambientales, combinando datos de teledetección Gaofen y datos de monitoreo basados en tierra para ayudar a controlar la contaminación causada por la construcción y el desarrollo agrícola excesivos".
Desde 2016, las imágenes de alta resolución de Gaofen-1 y Gaofen-4 también se han utilizado para monitorear las floraciones de algas en el lago de Dianchi, también en Yunnan, señaló Wu Yong, un ingeniero del Centro de Monitoreo Ambiental de Kunming, la capital provincial.
"Las imágenes satelitales de Gaofen podrían ayudarnos a monitorear la evolución y la propagación de las floraciones de cianobacterias en el Dianchi, permitiéndonos pronosticar las floraciones de algas", agregó Wu.
