QINGDAO, 17 abr (Xinhua) -- La línea de montaje final (FAL, por sus siglas en inglés) del H135 de Airbus en Qingdao, la primera línea de helicópteros construida por un fabricante extranjero en China, fue puesta en servicio hoy miércoles en Qingdao, una ciudad costera en la provincia de Shandong, en el este de China.
Es la primera vez que Airbus ha puesto las instalaciones de montaje final del helicóptero H135 fuera de Europa. La mudanza supuso un nuevo capítulo en la cooperación chino-europea y la expansión de la Asociación de Airbus con China, dijo Airbus.
Se espera que el primer helicóptero que salga de la FAL se produzca en la segunda mitad de 2019.
"China es el mercado de helicópteros más prometedor del mundo. Esta es la mejor manera de que Airbus aborde nuestro compromiso y determinación continuos para profundizar la cooperación con los socios chinos", explicó Marie-Agnes Veve, gerente general de Airbus Helicopters China.
La FAL de H135 de Airbus en Qingdao es una empresa conjunta entre Airbus Helicopters y United General Aviation Company. Se sigue un acuerdo de cooperación entre Airbus Helicopters y China en 2016 para la compra de 100 H135.
La capacidad de producción anual inicial es de 18 helicópteros, que podría duplicarse para satisfacer la creciente demanda china.
El helicóptero bimotor ligero H135 es un modelo popular de Airbus Helicopters. Se puede utilizar para misiones de servicio médico de emergencia de helicóptero (HEMS, por sus siglas en inglés), búsqueda y rescate, aplicación de la ley, extinción de incendios y turismo.
En la actualidad, unos 1.300 helicópteros de la familia H135 están en operación en todo el mundo, con un total de más de cinco millones de horas de vuelo.
"Qingdao es una de las principales ciudades económicas costeras de China con un fundamento industrial fuerte y completo, así como talento abundante con habilidades profesionales", dijo Meng Fanli, alcalde de Qingdao.
En 2017, Qingdao decidió crear una ciudad de demostración de aplicación del helicóptero.
"La inauguración del proyecto H135 de Airbus Qingdao seguramente facilitará que Qingdao genere recursos y talento relacionados con la aviación en todo el mundo", indicó Meng.
Abarcando 6.500 metros cuadrados, la instalación de FAL de H135 de Airbus en Qingdao se localiza en el distrito Jimo de Qingdao. Cuenta con cuatro estaciones de trabajo, un puesto de pintura, áreas de pruebas terrestres y aéreas, y un centro de entrega.
Los componentes principales de los helicópteros H135, incluidos el fuselaje, juegos de cajas de cambios y fuselaje trasero, serán llevados a Qingdao desde Donauworth, Alemania, y desde Albacete, España, respectivamente.
Alrededor de 40 empleados están trabajando en la línea de montaje, ocho son expertos de Airbus y los otros son chinos.
La mayoría del personal chino son profesionales locales quienes han recibido capacitación en el lugar de trabajo en Alemania. Llevarán a cabo el montaje final de helicópteros H135 en el lugar.
Luego se realizarán aquí labores como pruebas terrestres, inspecciones de vuelo y pruebas de vuelo antes de entregarse a clientes chinos.
"En los próximos años, estamos esperando ver docenas de H135 volando por toda China para salvar la vida de la gente, asistir a la policía y guiar embarcaciones. Entonces estaremos muy orgullosos de verlos servir a la comunidad de China", dijo Wolfgang Schoder, presidente de Airbus Helicopters Alemania.
Airbus Helicopters es un actor clave en el mercado de helicópteros de China, con una participación en el mercado de alrededor del 40 por ciento. Alrededor de 300 helicópteros Airbus prestan servicio en el mercado chino.
