SINGAPUR, 13 nov (Xinhua) -- China espera que las negociaciones sobre la Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés) se finalicen en 2019, aseguró este martes el primer ministro chino, Li Keqiang, en un discurso durante la 44ª Conferencia de Singapur.
"Vamos a anunciar la finalización de las negociaciones sustanciales sobre la RCEP y la entrada en la fase final en esta reunión. China espera concluir las negociaciones el próximo año", dijo Li, en alusión a la segunda reunión de líderes de la RCEP, que se celebrará el miércoles.
Durante seis años, China, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y otras partes han estado negociando ese pacto sobre integración económica que cubre a la mitad de la población mundial, recordó Li.
Ante el auge del proteccionismo y los reveses en el sistema de libre comercio, avanzar en la RCEP, basada en las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), no solo supondrá un beneficio para los habitantes de la región, sino que enviará un fuerte mensaje al mundo de defensa del libre comercio, resaltó.
RCEP es un tratado de libre comercio (TLC) propuesto entre los 10 miembros de la ASEAN y los seis Estados de Asia-Pacífico con que la primera tiene TLC: Australia, China, la India, Japón, la República de Corea y Nueva Zelanda.
Li inició el lunes una visita oficial a Singapur, la primera de un primer ministro chino al país en 11 años.
Durante su viaje, Li participará también en la 21ª reunión de líderes entre China y la ASEAN y en la 21ª reunión de líderes ASEAN-China, Japón y República de Corea, conocidas respectivamente como 10+1 y 10+3, así como en la 13ª Cumbre de Asia Oriental.
