Por Liu Tian y Geng Xuepeng
SINGAPUR, 13 nov (Xinhua) -- Profundizando la cooperación en los diferentes campos, China se ha convertido en uno de los socios más confiables de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, siglas en inglés) en los últimos 15 años, desde que ambas partes establecieran una asociación estratégica.
En estos años, el desarrollo rápido y sano de las relaciones China-ASEAN, basadas en la cooperación de beneficio mutuo, ha hecho importantes contribuciones a la paz y la prosperidad regionales.
La asociación de diálogo ASEAN-China se encuentra entre "las más dinámicas y significativas", según el secretario general de la organización regional, Lim Jock Hoi.
UN COMERCIO CRECIENTE
Como un vecino cercano, la ASEAN comparte los frutos del rápido crecimiento de la economía china, mientras China también se beneficia de un mercado más integrado del bloque regional.
El volumen comercial entre ambas partes registró un récord de 514.800 millones de dólares en 2017, seis veces más que en 2003, de acuerdo con el Ministerio chino de Comercio. China se mantiene como el mayor socio comercial de la ASEAN durante nueve años consecutivos, en tanto que la asociación sigue siendo el tercer mayor socio comercial de China durante siete años consecutivos.
El año pasado, las exportaciones chinas a los países de la ASEAN totalizaron 279.100 millones de dólares, un incremento anual del nueve por ciento, mientras las importaciones crecieron un 20 por ciento para llegar a 235.700 millones de dólares. El superávit comercial de China con la ASEAN se redujo en un 27,4 por ciento frente al 2016, según la citada cartera.
Las inversiones en ambas direcciones sumaron más de 200.000 millones de dólares, y más de 4.000 empresas chinas se han instalado en el mercado de la ASEAN, creando más de 300.000 empleos para las poblaciones locales.
"El progreso económico de China la ha convertido en la segunda mayor economía en el mundo, y ha contribuido en gran medida al crecimiento general de la región, incluyendo el de la ASEAN", dijo Lim en entrevista con Xinhua.
Apuntó que la ASEAN y China "también han hecho grandes esfuerzos en la cooperación socio-cultural en áreas como salud pública, ciencia y tecnología, educación, cultura, trabajo y seguridad social, gobierno local e intercambios entre pueblos, medio ambiente, prensa, juventud, desarrollo social y reducción de la pobreza".
CONFIANZA MUTUA
En los últimos 15 años, China ha apoyado la agenda de desarrollo de la ASEAN, incluyendo la construcción de la Comunidad de la ASEAN.
China tendió la mano para ayudar a los países de la ASEAN azotados por desastres naturales, y la estrecha coordinación entre las dos partes en los esfuerzos por enfrentar el tsunami financiero de 2008 también profundizó su confianza mutua.
Tanto China como la ASEAN acordaron tratar los asuntos delicados y las disputas a través del diálogo y las negociaciones. En agosto, un único boceto del texto de negociación del Código de Conducta (CdC) del Mar Meridional de China fue acordado entre China y la ASEAN, marcando otro significativo progreso en las negociaciones del CdC.
El mes pasado, China y la ASEAN llevaron a cabo su primer ejercicio naval conjunto, lo que, según el comandante de la Armada del Comando del Teatro Meridional del Ejército Popular de Liberación de China, Wang Hai, demuestra un nuevo nivel de colaboración estratégica entre su país y las naciones de la ASEAN; construyó una nueva plataforma para una mejor comunicación entre las armadas y estableció una base sólida para la cooperación en el futuro.
"ASEAN aprecia el apoyo de China a la centralidad de la ASEAN y continuaremos trabajando estrechamente los unos con los otros hacia una implementación efectiva y completa de la Declaración sobre la Conducta de las Partes en el Mar Meridional de China y una conclusión temprana del Código de Conducta", afirmó Lim.
OBJETIVOS DE DESARROLLO COMPARTIDOS
El primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, urgió el lunes a los miembros de la ASEAN a "trabajar decididamente" hacia la integración económica, diciendo que se han conseguido logros visibles tras una década de esfuerzos para tomar pasos progresivos hacia una integración y apertura económicas más profundas en la ASEAN.
Por su parte, China ha prometido abrir aún más su mercado y trabajar con la ASEAN para acelerar la negociación de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP, siglas en inglés), que cubre a una población de 3.000 millones de personas con un Producto Interno Bruto de 21 billones de dólares estadounidenses.
"Una fuerte relación entre la ASEAN y China puede contribuir a las sinergias positivas para Asia y apoyar el desarrollo global, aprovechando el crecimiento de su creciente clase media y el rápido progreso tecnológico", dijo el secretario general de la ASEAN.
Se espera que China sea el primer socio de diálogo de la ASEAN en hacer planes de relaciones a medio y largo plazo con el grupo.
Según Huang Xilian, embajador chino ante la ASEAN, las dos partes han llegado a un acuerdo sobre la "Visión de Asociación Estratégica China-ASEAN 2030", que se espera sea ratificado en la XXI Reunión de Líderes China-ASEAN (10+1), el miércoles.
