GINEBRA, 29 oct (Xinhua) -- Más de 90 por ciento de los niños del mundo respiran aire contaminado que pone en grave riesgo su salud y desarrollo, y trágicamente causa la muerte a muchos de ellos, advirtió hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS), la cual pidiendo políticas, medidas y acciones globales de intensa respuesta.
En su informe más reciente "Contaminación del Aire y Salud Infantil: Prescribiendo Aire Limpio", la OMS calcula que en 2016, 600.000 niños murieron por infecciones agudas en vías respiratorias bajas causadas por aire contaminado. Es una cifra elevada de daño, causada por contaminación del aire tanto exterior como en sus domicilios, sobre la salud de los niños del mundo, particularmente en países con ingresos bajos y medios.
La OMS indicó que una razón de por qué los niños son particularmente vulnerables a los efectos de la contaminación del aire es que respiran más rápidamente que los adultos y, por lo tanto, absorben más contaminantes.
Otra razón puede ser que viven más cerca del piso, donde algunos contaminantes alcanzan concentraciones extremas, en una etapa en la que sus cerebros y cuerpos aún se están desarrollando.
El informe revela que cuando una mujer embarazada está expuesta a aire contaminado, tiene más probabilidades de parir prematuramente y de tener niños más pequeños y con bajo peso.
La contaminación del aire también impacta el desarrollo neuronal y la habilidad cognitiva, y puede provocar asma y cáncer infantil. Los niños que han sido expuestos a altos niveles de contaminación del aire pueden estar en gran riesgo de enfermedades crónicas como trastornos cardiovasculares en algún momento de su vida.
Los recién nacidos y niños de corta edad son más susceptibles a la contaminación del aire en el hogar en casas que regularmente usan combustibles y tecnologías contaminantes para cocinar e iluminar.
Como parte de una iniciativa de respuesta global, la OMS alienta a todos los países a trabajar para cumplir las directrices de calidad del aire global de la OMS, al reducir la dependencia excesiva en combustibles fósiles, invertir en el mejoramiento de la eficiencia de energía y facilitar la asimilación de fuentes de energía renovables.
Además, un mejor manejo de desechos puede reducir el monto de residuos que se incineran y, por lo tanto, reducir la contaminación del aire. El uso exclusivo de tecnologías y combustibles limpios para cocinar, para calefacción y para iluminación en hogares puede mejorar drásticamente la calidad del aire dentro de las casas y en la comunidad.
