BEIJING, 17 sep (Xinhua) -- El telescopio de apertura esférica de 500 metros de China (FAST, según sus siglas en inglés), el mayor radiotelescopio monoparabólico del mundo, iniciará su operación formal y estará a disposición de los astrónomos chinos en 2019, según los Observatorios Astronómicos Nacionales (NAOC, en inglés).
El FAST ha descubierto 44 nuevos pulsares desde cuando inició sus operaciones de prueba, en septiembre de 2016, y todavía está siendo mejorado, dijo Li Di, científico jefe del proyecto, en un foro sobre astronomía celebrado recientemente en el distrito de Xuyi de la provincia oriental de Jiangsu.
Organizado por los NAOC y el Observatorio de la Montaña Púrpura, subordinado a la Academia de Ciencias de China, el foro contó con la participación de más de 30 astrónomos y 300 aficionados a la astronomía de todo el mundo, quienes discutieron el desarrollo a futuro de esta ciencia.
El FAST, localizado en una hondonada cárstica en la provincia suroccidental de Guizhou, es considerado el radiotelescopio más sensible del mundo.
La observación de pulsares es una de las tareas centrales del FAST, ya que puede ser empleada para investigar las ondas gravitacionales y agujeros negros, y además puede ayudar a resolver muchos otros interrogantes importantes de la física.
El telescopio también es empleado para la exploración de las moléculas interestelares y la búsqueda de señales de comunicación interestelar.
