BEIJING, 20 ago (Xinhua) -- Las experiencias y prácticas de China en reducir la tasa de mortalidad materna, de recién nacidos y de niños menores de cinco años son "valiosas para compartir con África a través de la Cooperación Sur-Sur", dijo la subdirectora ejecutiva de UNICEF, Shahida Azfar, en una entrevista con Xinhua.
Azfar, que asistió el viernes en Beijing a una sesión con el tema "Cooperación China-África sobre salud materna y de los recién nacidos", valoró el compromiso político y medidas enérgicas de China, que generaron "enormes progresos" en la mejora de la salud materna e infantil en el país.
Tales experiencias son una gran oportunidad para salvar a madres y niños en el África subsahariana, donde ocurre el 38 por ciento de los fallecimientos neonatales globales. Además, la tasa de mortalidad materna pasó del 42 por ciento en 1990 al 66 por ciento en 2015, pese a la tendencia descendente en el mundo, según la funcionaria.
Azfar señaló que los países africanos han logrado progresos, pero deberían aprender más de las experiencias chinas. "Los esfuerzos de China pueden ayudar a dar importancia a estas cuestiones", dijo la funcionaria.
La mortalidad materna de China bajó del 89 por 100.000 en 1990 al 19,6 en 2017, mientras que las de infantes y de niños menores de cinco años fueron del 6,8 y 9,1 por 1.000 el año pasado, muy por debajo del 50,2 y 61 por 1.000 de 1991.
Azfar indicó que estas drásticas disminuciones muestra la "disponibilidad de recursos y personal formado", lo que ha beneficiado a una gran cantidad de personas, incluidas las desfavorecidas.
El sistema sanitario chino es un factor importante, apuntó Azfar, que elogió los esfuerzos del país, apoyados por UNICEF, por lograr la cobertura sanitaria universal.
Más de 60 millones de mujeres se sometieron a exámenes de cáncer cervical entre 2009 y 2016, más de nueve millones se hicieron pruebas de cáncer de mama en las áreas rurales, y 74 millones de mujeres embarazadas y que dieron luz en zonas rurales recibieron subsidios para partos en hospital, cuya tasa había ascendido al 99,6 por ciento en 2017, 7,3 puntos por encima de la cifra de 2008.
"Los desafíos (para los países africanos) son la escasa disponibilidad y acceso a los servicios, que es un factor clave para reducir las muertes de neonatos", afirmó Azfar. "Aprender de las experiencias chinas los beneficiará", aseguró.
La cooperación sobre salud pública figura entre los 10 planes de cooperación China-África de la Cumbre del Foro sobre Cooperación China-África (FOCAC, por sus siglas en inglés), celebrado en Johannesburgo en 2015. Ese mismo año, China anunció el establecimiento de un fondo con una contribución inicial de 2.000 millones de dólares para apoyar la Cooperación Sur-Sur y a los países en vías de desarrollo en la aplicación de su agenda de desarrollo posterior a 2015.
"El fondo fue un gran estímulo, que permitirá el intercambio de experiencias", celebró.
La sesión temática del viernes formó parte de la Reunión de Alto Nivel sobre cooperación China-África, de dos días, que fue otra de la actividades previas a la cumbre del FOCAC de Beijing en septiembre.
Azfar agradeció a China su liderazgo en la cooperación sanitaria con África y aseguró que UNICEF se siente "inspirado" por la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China para promover la cooperación bilateral.
"Estamos deseando poner en marcha esta asociación de beneficio mutuo entre China y África para mejorar la salud de las madres y niños de África", resumió.
