NANJING, 6 feb (Xinhua) -- En la pequeña aldea de Xieqiao la mayor parte del maíz y el trigo que se cultiva en los campos no acaba en las mesas de las familias, sino en flores secas.
Zhang Zhan, de 67 años, fue la primera persona del pueblo, que pertenece a la ciudad de Suqian, en la provincia de Jiangsu, que hizo flores secas. "Todos pensaban que estaba loco y algunos incluso me tomaron por un mentiroso", indicó al recordar cómo convenció a sus vecinos de unirse a su iniciativa para dedicarse a esta actividad hace 10 años.
Este hombre vio la oportunidad de negocio hace 20 años, cuando vendía flores frescas en Beijing. "Me di cuenta de que casi todas las flores secas eran importadas y se vendían a precios elevados", explicó.
Por ello, comenzó a aprender técnicas y descubrió que el salvado y las ramas de trigo y maíz y las hierbas silvestres se podían utilizar para hacer flores secas.
"Después de blanquearlo, teñirlo y secarlo al sol, el salvado de maíz se puede transformar en rosas, lirios y flores de loto", indicó.
Volvió a su lugar de origen y pasó a ser un campesino y a gestionar su propio taller de flores secas. En 2007 abrió dos tiendas en línea en la plataforma Taobao.com, que comenzaba a popularizarse.
En 2012 sus tiendas tenían unas ventas anuales de más de 6 millones de yuanes (952.000 dólares) en total. Ahora es el propietario de más de 20 tiendas en línea con un volumen de ventas anual de 60 millones de yuanes. Da empleo a más de 300 de sus vecinos y sus productos se han vendido en lugares como Japón, Holanda y Estados Unidos.
Cada vez más campesinos han ido empezando a hacer flores secas y varios estudiantes universitarios, soldados retirados y trabajadores migrantes de la aldea han regresado para dedicarse a esta actividad.
En la actualidad más del 90 por ciento de los 3.000 habitantes del pueblo hacen y venden flores secas y tienen más de 630 tiendas en línea con unas ventas anuales de más de 260 millones de yuanes.
El documento central nº1 de China de este año, publicado el domingo, se centra en la agricultura, los campesinos y las zonas rurales. Describe tareas específicas para la estrategia de vitalización de las zonas rurales del país, como un desarrollo agrícola de mayor calidad y garantizar la calidad de la reducción de la pobreza.
En los últimos años el gobierno chino ha promovido la integración de internet y la agricultura para mejorar las vidas de los campesinos.
El productor de flores Zhang Yan, del distrito de Shuyang de Jiangsu, empezó a vender a través de internet en 2007 y en 2016 empezó a promocionar sus productos a través de transmisiones en directo.
"Al principio solo había unos centenares de personas de audiencia, pero ahora tengo más de 30.000 seguidores y cada transmisión en vivo atrae en torno a 40.000 personas", señaló.
Las transmisiones en directo le han ayudado a mejorar sus ventas diarias de unos 3.000 yuanes a 7.000 en las épocas de más demanda, dijo.
En 33 hectáreas de tierras del distrito se cultivan más de 3.000 tipos de flores y el volumen de ventas en línea es de más de 9.000 millones de yuanes anuales.
De acuerdo con un informe del gigante del comercio electrónico Alibaba, hay 2.118 "aldeas Taobao", que son aquellas en las que más del 10 por ciento de los hogares desarrollan actividades de venta en línea, con unas transacciones anuales totales de más de 10 millones de yuanes.
Se prevé que el número de estos pueblos esté por encima de 5.500 en 2020, lo que supondrá más de 3 millones de puestos de trabajo en las zonas rurales.
"Internet está dando poder a los campesinos y haciendo que se conviertan en un nuevo tipo de agricultor", afirmó Zhang Zhan.
