URUMQI, 12 ene (Xinhua) -- China tendrá un nuevo radiotelescopio para "escuchar" al universo.
Propuesto por el Observatorio Astronómico de Xinjiang, el que será el radiotelescopio orientable de antena única más grande del mundo será construido en el distrito de Qitai de la región autónoma uygur de Xinjiang, en el noroeste de China.
El artefacto tendrá un diámetro de 110 metros, otros 100 metros de altura y un peso de 6.000 toneladas. Cuando entre en operación, en 2023, estará en capacidad de cubrir tres cuartas partes del cielo.
"La antena, la más grande del mundo, podrá rastrear los orígenes de cualquier señal que reciba", aseguró Song Huagang, miembro del observatorio de Xinjiang de la Academia China de Ciencias.
El telescopio operará a entre 150 MHz y 115 GHz, y apoyará la investigación de las ondas gravitacionales, los agujeros negros y la materia oscura.
Actualmente el observatorio de Xinjiang cuenta con un radiotelescopio de 25 metros. El nuevo ojo y oído hacia el espacio será unas 20 veces más grande.
El lugar escogido para el proyecto, en el pueblo de Shihezi, está en la base de una colina escasamente poblada de la cadena montañosa Tianshan, en el noreste de la región. Las elevaciones que rodean la zona protegerán al telescopio de interferencias electromagnéticas.
Además de esta nueva unidad, China está planeando, y en algunos casos ya operando, telescopios astronómicos de características inusuales.
En 2016 fue puesto en servicio el Radiotelescopio de Apertura Esférica de 500 metros (FAST, por sus iniciales en inglés), el equipo de observación de antena única más grande de su tipo en el mundo, que está ubicado en la provincia suroccidental de Guizhou.
El telescopio óptico más grande del país, de 12 metros, será construido en la región autónoma del Tíbet, en el suroccidente de China. El proyecto hace parte del plan de infraestructura de gran escala para ciencia y tecnología del país para el periodo 2016-2020.
