Por René Quenallata Paredes
LA PAZ, 10 ene (Xinhua) -- Bolivia comenzará en agosto la producción industrial de cloruro de potasio, con la puesta en marcha de la Planta Industrial de Sales de Potasio en el municipio de Uyuni, departamento de Potosí (suroeste), construida por la empresa china Camc Engineering.
"Este año ingresaremos a la era de la industrialización del litio cuando en agosto próximo comencemos a producir en cantidades industriales el cloruro de potasio. La planta tendrá una capacidad de producción de 350.000 toneladas al año", dijo a Xinhua el viceministro de Altas Tecnologías Energéticas, Luis Alberto Echazú, en su oficina en La Paz.
El cloruro de potasio tiene una variedad de aplicaciones en varios sectores y como fertilizante tiene importante demanda en todo el mundo, que lo perfila como un producto transformado e industrial, con grandes perspectivas de comercialización e ingresos millonarios para Bolivia, explicó el funcionario de Altas Tecnologías Energéticas, dependiente del Ministerio de Energías.
Precisó que esa planta realizará el próximo 28 de enero las primeras pruebas con agua y prevé producir fertilizantes en base a potasio y que cuenta con un sistema que tiene un alto grado de automatización.
Bolivia, mediante la entonces estatal Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE) y la empresa china Camc Engineering Co. Ltd, suscribieron en julio de 2015 un contrato para la construcción, montaje y puesta en marcha de la Planta Industrial de Sales de Potasio, ubicada en el municipio de Uyuni, departamento de Potosí (sudoeste).
La Planta Industrial de Sales de Potasio está construida sobre 2.500 metros cuadrados y tiene una altura de 36 metros, constituyéndose en una de las 10 más grandes del mundo.
El presidente Morales realizó la mañana de este martes una inspección a la Planta de Cloruro de Potasio en Salar de Uyuni donde informó a los periodistas que la obra tiene un avance de construcción de 97 por ciento.
El dignatario confirmó que en agosto se entregará esta planta industrial de litio, después de constatar el avance físico y operativo de ese proyecto que demanda la inversión de 178 millones de dólares.
Según el presidente Morales, "no faltan" mercados para los productos de esa planta y urgió a la empresa concluir su construcción.
De acuerdo con la información oficial, Bolivia tiene una gran oportunidad de insertarse en el mercado mundial del cloruro de potasio con millonarios ingresos para el Estado con la producción industrial de esta planta.
Este producto tiene una perspectiva de demanda "muy grande" pues, actualmente alcanza un mercado de entre 30 y 40 millones de toneladas al mes.
Según la explicación de Exchazú, el fertilizante tiene un crecimiento muy grande por los problemas de producción en el mundo, porque cada vez hay menos tierras disponibles y más desastres naturales.
"Así que en los próximos años veremos incrementarse el consumo de cloruro de potasio en todas partes por las necesidades sobre todo en países grandes de Asia, Europa y Norte América" , afirmó.
El reporte oficial señala que la perspectiva del mercado internacional es muy amplia, porque Brasil sin ir lejos, consume de 6 a 7 millones de toneladas, y produce 1,5 millones, con un déficit de por lo menos 5 millones de toneladas de cloruro de potasio que Bolivia pretende cubrir.
De acuerdo al ex GNRE, el cloruro de potasio se produce en una variada 'granulometría' según sea su uso final, ya sea como fertilizante o de aplicación industrial. En las que se destacan usos como floculante en pozos petrolíferos, mezclas ignífugas en matafuegos o complemento dietario en las sales de bajo contenido de sodio para consumo humano.
Las aplicaciones más usuales de cloruro de potasio son fabricación de fertilizantes, reactivo químico que es utilizado en manufactura dehidróxido de potasio y potasio metálico.
Además, en la medicina, en casos de diarrea, vómitos y en el postquirúrgico del aparato digestivo. Asimismo, aplicaciones científicas, industria de cerámicas, procesamiento de alimentos y en algunos países se utiliza en ejecuciones judiciales a través de inyección letal.
