Por César Mariño y Francisco Plata Valencia
BOGOTA, 19 abr (Xinhua) -- Las intensas lluvias caídas durante esta jornada sobre la ciudad colombiana de Manizales ocasionaron varios aludes que provocaron la muerte de 17 personas y heridas a otras 23, incrementando la cifra de víctimas por fenómenos de este tipo durante el mes en curso.
Las intensas lluvias se prolongaron desde la noche anterior y hasta la madrugada de este miércoles, cuando se desencadenaron varias avalanchas antes de que las autoridades sacaran de sus camas con silbatos a los habitantes de esos barrios. Un efectivo policial perdió la vida cuando estaba avisando a los pobladores para que evacuaran sus residencias.
Tras conocer lo ocurrido en Manizales, el presidente del país, Juan Manuel Santos, viajó a la zona y anunció ayudas para los damnificados.
"Quiero decirles a los manizalitas que aquí estamos con ellos. Estaremos siempre presentes. Están totalmente acompañados. Nuestros corazones están con las familias de las víctimas (...) Estaremos pendientes de cualquier cosa", proclamó.
Cuando el país sudamericano no había acabado de reponerse de la avalancha ocurrida el 1 de abril en la ciudad de Mocoa, donde murieron más de 300 personas, ya debe enfrentar una nueva tragedia a causa de las intensas lluvias.
El Comité de la Gestión del Riesgo decretó la alerta roja y la calamidad pública en Manizales, donde 70 viviendas quedaron colapsadas, 400 casas fueron desalojadas y por lo menos 25 barrios están afectados.
El aguacero, relató a Xinhua el afectado Jaime Gómez, empezó sobre las 10:00 de la noche (del martes) de manera suave, para luego ir haciéndose más intenso. Unas dos horas después el hombre se vio obligado a tapar goteras en su casa y hacia las 12:00 de la noche la policía empezó a evacuar a la gente.
"A las dos y media salí de mi casa, cuando inmediatamente se desprendió un pedazo (de la montaña) y nos tocó a toda la gente salir corriendo hacia la parte baja del barrio Aranjuez (...), ahorita estamos en la espera de que nos resuelvan algo porque igual la mayor parte de las casas salieron afectadas en la parte alta del barrio", agregó.
Mientras los cuerpos de socorro realizan labores de búsqueda de los desaparecidos, las familias procuran despejar el lodo de las calles y esperan la ayuda humanitaria. Los damnificados están albergados en colegios o pabellones, donde duermen en colchonetas y resguardados del frío.
"Hoy estuvimos colaborando con el traslado de algunas personas del barrio Persia que están en situación de riesgo, movimos algunos enseres en las camionetas correspondientes que tenemos asignadas en la alcaldía de Manizales", dijo a Xinhua Wilmar Ramírez Morales, secretario de gobierno de la ciudad.
El alcalde de Manizales, Octavio Cardona, informó de que cayeron "143 milímetros de agua en la noche anterior, misma cantidad que se acumula normalmente en un mes", por lo que de inmediato fueron alertadas las autoridades de socorro.
Cardona suspendió las jornadas académicas, toda vez que varias vías resultaron afectadas por los deslizamientos y la movilidad ha quedado reducida en gran parte de la ciudad.
Manizales es la única ciudad que tiene siempre activo el plan municipal de gestión de riesgo, lo que redujo el número de víctimas mortales.
