NACIONES UNIDAS, 20 feb (Xinhua) -- El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, afirmó este lunes que recibió "con conmoción y tristeza" la noticia de la repentina muerte de Vitaly Churkin, representante permanente de Rusia ante el organismo internacional.
"El embajador Churkin fue un diplomático excepcionalmente calificado, un orador poderoso con gran ingenio y un hombre con muchos talentos e intereses", dijo Guterres en un comunicado emitido la noche del lunes.
"Aunque servimos juntos durante un breve periodo, agradezco enormemente la oportunidad de trabajar con él y extrañaré profundamente sus conocimientos, habilidades y amistad".
Guterres rindió homenaje a las contribuciones de Churkin a las Naciones Unidas y ofreció sus condolencias a su familia, y al Gobierno y el pueblo rusos.
El secretario general, que describió a Churkin como un diplomático sobresaliente, apuntó que había servido a su país "con distinción a lo largo de algunos de los momentos más exigentes y cruciales de la historia reciente".
Durante más de un década, Churkin fue "una contundente presencia en el Consejo de Seguridad", dice el comunicado.
El presidente de la Asamblea General de la ONU, Peter Thomson, y el Consejo de Seguridad de la ONU emitieron sendos comunicados para lamentar la muerte de Churkin.
Churkin murió la mañana del lunes de un supuesto ataque cardíaco en Nueva York a la edad de 64 años, justo un día antes de cumplir los 65.
Nacido en Moscú el 21 de febrero de 1952, Churkin fue embajador extraordinario del Ministerio de Relaciones Exteriores ruso de 2003 a 2006, antes de representar a Rusia en la ONU desde 2006.
También fue embajador de Rusia en Canadá entre 1998 y 2003, y en Bélgica de 1994 a 1998.
