BEIJING, 7 feb (Xinhua) -- China probará el desempeño de su dron solar más grande en un vuelo en el espacio cercano este año, informó hoy martes la Academia de Aerodinámica Espacial de China.
Con una envergadura de más de 40 metros, mayor que la de un Boeing 737, la aeronave de la serie "Arco iris" acaba de superar exitosamente su primer vuelo de prueba, según el ingeniero en jefe del proyecto, Shi Wen.
El aparato es el segundo más grande del mundo entre los impulsados por energía solar, sólo superado por un modelo de la NASA, señaló Shi, y agregó que el desempeño y la capacidad tecnológica del vehículo están entre los más avanzados a nivel global.
La nave es capaz de volar a una gran altura durante un período extendido de tiempo, y su mantenimiento es sencillo, añadió.
El ingeniero se abstuvo de suministrar datos precisos, pero afirmó que los drones de este tipo pueden ascender hasta una altitud de entre 20 y 30 kilómetros y alcanzar velocidades de entre 150 y 200 kilómetros por hora.
Una vez entre formalmente en operación, el vehículo será empleado en misiones de alerta temprana, reconocimiento, rastreo de desastres y observación meteorológica. También podrá hacer las veces de estación repetidora de comunicaciones, explicó Shi.
