El presidente de China, Xi Jinping fue recibido por el príncipe heredero sustituto Mohammed bin Salman y otros funcionarios a su llegada a Riad, Arabia Saudita, 19 de enero de 2016. (Xinhua / Ju Peng)
RIAD, 19 ene (Xinhua) -- El presidente de China, Xi Jinping, llegó hoy a Arabia Saudí en la primera escala de su gira por tres naciones de Medio Oriente y cuando la segunda mayor economía mundial busca relaciones políticas y económicas más estrechas con la región.
Ésta es la primera visita de Estado de un jefe de Estado chino a Arabia Saudí en los últimos siete años. Xi también viajará a Egipto e Irán en su primera visita al extranjero de 2016, la cual tiene lugar entre el 19 y el 23 de enero.
Arabia Saudí envió cuatro aviones caza para escoltar al avión del presidente Xi cuando entró en el espacio aéreo saudí. El presidente chino fue recibido en el aeropuerto por el príncipe heredero sustituto, Mohammed bin Salman.
"Desde que China y Arabia Saudí establecieron relaciones diplomáticas hace 26 años, nuestras relaciones se han desarrollado a pasos agigantados, la confianza política mutua se ha profundizado continuamente y se han logrado resultados abundantes en la cooperación en diversos sectores", dijo Xi en una declaración por escrito difundida a su llegada.
Durante su estancia de dos días en Riad, Xi tiene previsto celebrar conversaciones con el rey Salman bin Abdulaziz Al Saud para discutir la elevación de los vínculos bilaterales a una asociación estratégica integral.
También se reunirá con los jefes del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) y de la Organización de Cooperación Islámica.
"Creo que mi visita será un viaje de amistad con logros fructíferos, lo cual ayudará a impulsar a un nuevo nivel nuestra cooperación en diversos sectores y elevará la cooperación colectiva entre China y las naciones del CCG", expresó Xi.
Arabia Saudí es el mayor suministrador mundial de petróleo crudo de China y su mayor socio comercial en Asia occidental y África. En 2013, China se convirtió por primera vez en el mayor socio comercial de Arabia Saudí.
El comercio bilateral llegó a 69.100 millones de dólares en 2014, un crecimiento de 230 veces en comparación con la década de los 90, cuando los dos países establecieron relaciones diplomáticas.
Arabia Saudí es el primer país árabe que Xi visita como presidente. Su gira por Medio Oriente tiene lugar cuando China y los países árabes conmemoran el 60º aniversario de las relaciones diplomáticas.
En Egipto, Xi pronunciará un discurso en la sede de la Liga Árabe para definir la política y las propuestas de China sobre la promoción de la paz y desarrollo en la región.
Antes de la visita, China emitió su primer documento político oficial sobre el mundo árabe. En él expresa sus esperanzas de intensificar los lazos amistosos tradicionales y la cooperación integral con los países árabes, particularmente a la hora de crear sinergias entre sus respectivas estrategias de desarrollo en el proceso de impulsar conjuntamente la Iniciativa de la Franja y la Ruta, propuesta por China.
"A partir de las necesidades de los Estados árabes, China continuará proporcionándoles asistencia en la medida de sus posibilidades a través de canales bilaterales y multilaterales, para ayudarles a mejorar la capacidad de desarrollo autónomo y el nivel de vida de la gente", dice el documento.
China también apoya el proceso de paz en Medio Oriente, se adhiere a la solución política a los asuntos problemáticos regionales y respalda el establecimiento de una región libre de armas nucleares y libre de armas de destrucción masiva.
La visita de Xi tiene lugar días después de que se levantaran las sanciones internacionales contra Irán tras el anuncio de la agencia nuclear de la ONU de que Teherán había reducido la escala de su programa nuclear. China tuvo un papel constructivo en las negociaciones previas.
"China e Irán enfrentan importantes oportunidades en el desarrollo de sus relaciones", manifestó el vicecanciller chino Zhang Ming el lunes en declaraciones a la prensa. "Esta visita será un hito que marcará el inicio de una nueva era de las relaciones bilaterales caracterizadas por un desarrollo integral, de largo plazo y estable", dijo.
