BEIJING, 13 ago (Xinhua) -- La cifra de muertos subió a 44 y al menos 21 personas permanecen en paradero desconocido después de que dos grandes explosiones sacudieran la ciudad portuaria de Tianjin, en el norte de China, la noche del miércoles.
Un total de 521 personas han sido hospitalizadas, 52 de ellas se encuentran en estado crítico, según las últimas informaciones reveladas durante una rueda de prensa celebrada hoy por la tarde sobre las labores de rescate.
Centenares de bomberos continúan su lucha para extinguir las llamas.
La mayoría de los heridos sufrieron quemaduras, lesiones, fracturas de hueso y heridas debido a la onda expansiva.
El centro de rescate había informado de que un total de 66 personas se encontraban en estado grave. El número se redujo después de que los expertos procedentes de Beijing hicieran una mejor evaluación de los heridos.
La primera explosión ocurrió alrededor de las 23:30 horas del miércoles en un almacén de la Nueva Zona de Binhai de Tianjin. Sólo unos segundos después, el segundo estallido causó más estragos, lanzando bolas de fuego al cielo, haciendo volar puertas y ventanas hasta las zonas vecinas e incendiando coches y viviendas.
La brigada de bomberos de Tianjin explicó que el almacén contiene productos peligrosos, lo que hizo el fuego imprevisible y peligroso para acercarse.
Un bombero contó a Xinhua que una decena de vehículos de bomberos han acudido al lugar y más bomberos entrarán para sofocar las llamas y dar paso a las tareas de búsqueda y rescate.
Reporteros de Xinhua vieron al menos 200 oficiales de la policía armada alrededor del almacén.
Lu Yun, jefe del hospital Taida, que admitió a unas 150 personas heridas, explicó a Xinhua que la mayoría de las lesiones habían sido causadas por cristales rotos o piedras. Algunas de las heridas son graves.
Una lista de heridos ingresados en el hospital muestra que hay 38 afectados, cuya edad oscila entre 19 y 63 años, que están siendo atendidos en la unidad de cuidados intensivos y departamentos como osteología, neurología y cirugía, entre otros.
Escuelas y otros recintos cerca del almacén abrieron hoy para ayudar a los heridos. Un acuario informó de que ofrece su centro de servicio, baños y estacionamiento a toda hora durante lo que queda de semana para ayudar a la distribución de la ayuda y donación de sangre.
Las líneas de ferrocarril que conectan el centro de Tianjin con la Nueva Zona de Binhai habían quedado suspendidas después de que las ondas expansivas dañaran la terminal de la calle Donghai.
El edificio de oficinas del supercomputador chino Tianhe-1, uno de los más rápidos del mundo, sufrió daños. Fuentes del lugar informaron a Xinhua de que la máquina no está dañada, pero han apagado algunas de sus operaciones como precaución.
El Tianhe-1 ofrece servicios de datos a más de 300 organizaciones en todo el país, incluyendo varias universidades y bancos.
Voluntarios han llegado a hospitales para donar sangre, y taxistas y dueños de coches particulares han ofrecido su ayuda para transportar a los heridos a los centros de salud. Varios hoteles han ofrecido alojamiento gratuito a los residentes desplazados por la explosión.
Tianjin, que se encuentra a media hora en tren desde Beijing, tiene una población de 14,72 millones de habitantes.
