JERUSALEN, 20 jul (Xinhua) -- El secretario de Defensa de Estados Unidos Ashton Carter prometió hoy a Israel que Washington incrementará la ayuda militar al Estado judío, durante la primera visita a Israel de un funcionario estadounidense a nivel ministerial desde que se anunció el acuerdo nuclear con Irán.

En una conferencia de prensa conjunta con el ministro de Defensa de Israel Moshe Ya'alon, Carter indicó que Estados Unidos hará todo lo posible para "ayudar a defender a Israel, en caso de ser necesario", incluyendo el uso de "nuestros activos aéreos y navales más avanzados, con municiones sofisticadas que no dejan fuera de alcance a ningún objetivo".

El ministro dijo que el próximo año, Israel será el único aliado de Estados Unidos en la región que será equipado con cazas F-35. Además, Estados Unidos seguirá apoyando el escudo de defensa antimisiles Domo de Hierro, el cual ayudó a Israel el verano pasado a protegerse de los cohetes disparados por militantes de Gaza, añadió Carter.

Ya'alon señaló que aunque Israel "está muy en desacuerdo" con el acuerdo alcanzado en Viena, "el alcance y profundidad de la relación entre los aparatos de defensa de Estados Unidos e Israel no tiene precedentes, entre el Pentágono y el Ministerio de Defensa, entre nuestras fuerzas armadas, el cuerpo de inteligencia y las industrias de defensa".

Carter se reunirá el martes con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, quien describió el acuerdo nuclear entre Irán y las seis potencias mundiales como "un error histórico". El primer ministro de línea dura cree que levantar las sanciones contra Irán le abre camino para adquirir armas nucleares.

Aunque las tensiones entre los dos aliados han ido al alza por la enérgica oposición de Netanyahu al acuerdo nuclear, los lazos de defensa entre Estados Unidos e Israel se han profundizado en los últimos años.

El jefe del Pentágono también visitará Jordania y Arabia Saudí, países que también están preocupados por la posible creciente influencia iraní en Medio Oriente.